海洋是生命支持系统的重要组成部分。如果我们把地球拟人化的话，把海洋比喻为地球的肺和肾是很贴切的，因为海洋不仅能吸收大气中的二氧化碳，制造出氧气，而且还能净化和分解有害物质，创造适宜人类和其他生物生存的自然环境。
人们把海洋和森林形象地比喻为地球的两叶肺。人和动物都需要氧气，而海洋则是最大的氧气供应地。生活在海洋表层的浮游植物中的叶绿素在太阳光的照射下，与水和二氧化碳发生反应，生成有机物和氧。海洋植物每年生产的氧约360亿吨，大气中70%的氧来自海洋。难怪生活在海边的人感到空气特别清新。
海洋又是地球上最大的“净化器”，它像肾脏一样过滤、净化和分解地球上的许多有害物质。由于海洋具有巨大的体积，奔腾不息的海流,潮起潮落的潮汐和咆哮澎湃的波浪,因此它具有非凡的自身净化能力。因为海洋处于地球表面的最低部位，所以人类排放的各种污水、废弃物，直接或经江河携带，最终归人大海。大海像一个巨大的净化器，在其能力范围内，将这些污染物稀释、分解，最终将它们消灭。大海不仅保持了自己的清洁，也帮助人类处理了大量的垃圾。
所以，海洋又被人们称作为“地球生命的守护者”！
