好多人以为动脉硬化就是动脉粥样硬化，其实它们之间有本质的不同。
动脉硬化是动脉血管老化的自然过程，随着年龄的增加，血管的胶原蛋白逐渐减少，而纤维组织增多，血管弹性下降，而且血管的阻力会增加，它导致的后果就是血压会升高。动脉硬化很少出现血管腔的狭窄，也不涉及斑块破裂、血栓形成等这样的疾病。
对于动脉硬化目前没有有效的办法，戒烟、戒酒，健康的体育运动（比如瑜伽），保持充足的睡眠，多进食富含胶原蛋白的食物可延缓动脉硬化的进程。
而动脉粥样硬化属于一个病理的改变，主要特点就是血管内膜形成一个个斑块，斑块严重就会导致血管腔狭窄，出现心肌缺血、短暂性脑缺血，如果斑块破裂就会导致急性血栓形成，比如急性心梗、急性脑梗大都是这种原因。
动脉斑块是由于血脂钻到血管内膜下，经过一系列的反应形成像小米粥一样的物质，这样的物质越积越多，就会形成一个个凸起的包，称为粥样斑块。那治疗这些斑块的重点就是降低血脂，主要是降低低密度脂蛋白胆固醇。
简单来讲，动脉粥样硬化不良后果更严重，近年来年轻化的趋势越来越明显，二十多岁急性心梗的患者不在少数，戒烟戒酒、低胆固醇饮食、控制体重、避免熬夜、积极控制血压血糖等可以有效的预防动脉粥样硬化。
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