鱼腥草，南方多见的一种植物，西南、两广两湖、福建等地多见，学名叫“蕺菜”，音同“吉菜”，鱼腥草只是它的一个别名，因为该植物有一种难以言喻的腥味。
鱼腥草最先是发现可以吃的，特别在古代灾荒年份，救了不少饥饿的人们。后来，中医发现它能对付一些头痛、发热和肺疾，将其归类为可食可药的品种。明代李时珍第一次接触鱼腥草，口感较差，腥味重，于是叫“鱼腥草”。在一些地方，还把鱼腥草叫“狗蝇草”、“臭菜”等，名声不太好。
鱼腥草，广为流传的吃货名称，叫“折耳根”。
鱼腥草的药用功效，可以说是“杠杠的”，入肺经、辛、微温。经证实可对付三大类症状：
1、鱼腥草清热解毒，适用于热毒、肿瘤、疮痈，内服或外敷皆可，特别是能止咳消痰，清肺宣音。小时候，有个头疼脑热咳嗽的，在家门口采一把鱼腥草，熬水喝就好了。
2、鱼腥草清热泻火，适用于肺热、胃热、咽喉肿痛等，如果与浙贝母、黄芩服用，效果更佳。
3、鱼腥草清热利湿，适用于利尿、通淋，有时与茅根配伍，湿热症很快消失了。
鱼腥草作为食用和药用兼通的良材，从古到今一直发挥着作用。到了现代近些年，鱼腥草逐渐变成“争议草”、“害人草”，咋回事？
从吃的感受看，鱼腥草并非人人适合，有的人天天吃，吃不够，有的人吃一次，就拉入“黑名单”了：
1、爱吃的人，感觉凉拌比煮熟要好。
2、会吃的人，认为根部比叶子要好。
3、总体上看，南方人比北方人容易接受。
