临床有位乙肝患者咨询，说别人告诉她吃五味子能保护肝脏，为了早日停用恩替卡韦。于是，她天天坚持服五味子。
五味子在中医中药治疗慢性肝炎中确实发挥了重要的作用。五味子可以有效地降低血清转氨酶的水平，使肝功能恢复正常。因此，许多治疗慢性肝炎的中成药中都含有五味子或五味子中提炼出现的成分，如五脂胶囊、五仁酯等。
不过根据临床研究来看，“五味子对转氨酶无明显的直接灭活作用，未能减少肝细胞对转氨酶的通透性作用，没有明显地加速转氨酶的清除作用”认为五味子很可能只是一种转氨酶的抑制剂，减少的肝细胞中转氨酶的产生。
这样看来，五味子只是起到一个降低转氨酶的作用。
因此，这位患者服用恩替卡韦治疗，抑制乙肝病毒的复制，转氨酶自然就会下降到正常。在转氨酶正常的情况下，没有必要长期服用五味子。不要认为中药就没有副作用。
吃多了五味子也可能出现副作用：五味子属于酸性，剂量较大时对胃肠有刺激作用，伴有反酸、烧心不适等症状。
五味子降酶作用一般对无黄疸型、慢性肝炎单项转氨酶升高者降酶的效果较好，但对湿重于热、湿热并重、兼有淤症、黄疸，以及乙肝大三阳患者的降酶效果较差。
乙肝大三阳患者用药期间虽能降酶，但停药或减量时，常可使转氨酶反跳。最后特别强调的是，五味子降低转氨酶的有效的成分存在于果实的核仁内，且为脂溶性成分，整吞五味子效果甚微，而且可能有副作用。
总之，无论中药、西药，都不能乱吃。吃西药要符合适应证，吃中药须辨证施治。乱吃药很可能治不了病反而致病。
