最近，我的一位小师妹跟我说，家里的亲戚经常让她带一个叫做“纳豆激酶”的保健品回家。亲戚们都坚信来自日本的这个东西可以抗血栓。她去药妆店看了一下之后，发现这个“纳豆激酶”还不便宜。一瓶基本上就要花掉5000日元左右，大概人民币300多元。于是，她就想问我这个产品到底靠不靠谱。
“纳豆激酶”这个名字，确实在很大程度上勾起了我的好奇心。毕竟我也是跟蛋白质打了好多年的交道了。而且纳豆，也是被普遍地认为是一种对身体健康有益的食物。经过一系列查证之后，我发现，不管是纳豆还是纳豆激酶，它们的真相可能会和大家原来的一些所见所闻大相径庭。
聊起纳豆这种日本的传统食物，很多人对它的第一印象就是臭，还黏糊糊的。有些人非常不能接受这种味道。在西方人眼里，这种臭味就像是一块馊掉了好几年的奶酪。但是喜欢的人就喜欢得不得了，尤其是在日本人眼中，纳豆基本上就是健康的代名词。对此，日本最大的电信公司——日本电信电话NTT，在2009年的3月曾对其3827位用户做了问卷调查。其中有70.2％的用户回复“喜欢纳豆的味道”；有15.1％的用户回应为“我不喜欢，但为了我的健康，会坚持食用。”只有14.7%的用户表示“不喜欢，也不会去吃。”[1]
图1：日本传统食物纳豆
如果想去尝试了解纳豆的起源。那么在网上，你可以检索到各种各样的版本。故事的主角有神话人物的，也有历史人物的。不过这也算是炒作保健品的一项基本功了。不跟历史悠久，民族情感什么的挂上钩。都不好意思拿出来卖了。
但是大家如果在网上仔细搜索，除了历史，文化之类的因素，也确实能搜到纳豆的各种保健功效。我想大家不免会疑惑，这种情况到底该怎么判断呢？
我也非常能理解大家会有这样的疑惑。根据我们在网上搜索的习惯，浏览频率最高的往往是百度百科[2]或者维基百科[3]。而对于“纳豆”这个话题，不仅仅是这两个百科，还有大量的网站都在大篇幅地报道纳豆的保健效果，把纳豆定义为一种健康食品。甚至还有“日本人长寿就是因为吃了纳豆”这种言论。按照他们的描述，那纳豆的保健效果和某些大师口中的“万病之药”都差不多了。
既然纳豆是日本人的传统食物，那么我们就来看看日本政府是如何看待纳豆的。
首先我在日本农林水产省的官网上，找到了一篇名为《有关大豆及大豆异黄酮的问答》的文章[4]。日本的农林水产省，相当于我国的农业部。在文中，农林水产省表示，大豆异黄酮的结构与女性雌激素很相似，摄取过多可能会对人体产生一定影响。在进食含有大豆异黄酮的食物时，需要注意以下内容：
对于含有大豆异黄酮在内的食物，如豆腐、纳豆、煮豆及味增等「传统大豆食品」，请注意与其他食物一起均衡食用。此外，请留意以异黄酮作为保健品的过量摄入。
农林水产省对于大豆异黄酮的推荐摄入量大概控制在70-75毫克。此外，根据日本的厚生劳动省公布的数据[5]，每100g纳豆中异黄酮的平均含量在73.5毫克。厚生劳动省是负责医疗卫生和社会保障的主部门。从它的职责来看，就类似于我国的人力资源与社会保障部和卫生部的一个结合体。给出的数据也具有一定的权威性。按照厚生劳动省的这个数据，每天吃100g纳豆，异黄酮的摄入量基本就封顶了。而100g纳豆的重量，也就不到两个鸡蛋。
不过农林水产省和厚生劳动省也表示，豆制品含有丰富的营养价值，不要因为担心异黄酮超标而完全不吃了。但这同时也意味着，纳豆并不是像网上传的那样多多益善。
纳豆菌水解酶被错误地翻译为“纳豆激酶”说完了纳豆，接下来我们来说说纳豆激酶。在用大豆制备纳豆的时候，人们会添加一种菌叫做纳豆菌。这种菌在纳豆制备过程中起到了发酵的作用，同时也会产生一种蛋白，并且分泌到体外。
图2：纳豆菌，30g只需六十人民币
在上个世纪80年代，日本医生须见洋行就注意到了这种蛋白。他发现这种蛋白质在体外具有水解血栓的作用[6]。于是须见医生就认为，这个蛋白质是一种水解酶。如果一个蛋白质是一个酶，那么它的英文名字往往都会以“-ase”结尾。而这个能水解血栓的蛋白质是由纳豆菌产生的。纳豆菌的日语发音是“nattokin”。然后他就直接把ase加到了nattokin后面，于是这个蛋白质就被须见医生命名成了“nattokinase”。
图3：以“纳豆激酶”为卖点的日本保健品
此时的须见医生并不知道，他的这一次草率的命名，将会引起一场巨大的误会。而这场误会也一直延续至今。
在生物化学领域，你随便翻开一本教科书，哪怕是一本科普书。里面肯定都会提到一种对人体新陈代谢起着重要作用的蛋白质——“激酶”。激酶的作用，顾名思义，就是“激活某样东西”的意思。而这里的“某样东西”往往是指下游的一些功能性蛋白质。因此，激酶有着激发别的蛋白质活性的作用。它们通过将目标蛋白磷酸化而使目标蛋白从无活性状态转变为活性状态。
而好巧不巧的是，所有的蛋白质激酶，都是以英文单词“kinase”结尾。这使得很多人看到“nattokinase”的时候，会把它误认为是一种激酶。而根据“nattokinase”的功能来看，应该翻译成纳豆菌水解酶才算是正确的。不过因为大家的习惯问题，我在接下来的节目还是会把它叫做“纳豆激酶”，但是都是带引号的。
生产“纳豆激酶”并不一定需要那纳豆错误的翻译，并不影响“纳豆激酶”成为万能保健品的一员。“纳豆激酶”依旧活跃在中日各大保健品网站和药妆店中。
那么“纳豆激酶”的功能，真的就那么特殊吗？
听过我之前节目的小伙伴们可能都知道，蛋白质的功能，是由它的结构所决定的。“纳豆激酶”的结构在2012年被日本千叶科学大学的柳泽泰任博士解开了[7,8]。蛋白质结构PDB数据库根据其功能，将其定义为“水解酶”。而且“纳豆激酶”也获得了一个EC编号，叫做“EC3.4.21.62”。
为了解释这个编号，我必须稍微讲一下国际酶学委员会和这个委员会提供的命名法。
国际酶学委员会成立于1955年，同时也提出了如何对酶进行功能性划分和命名。从1955年开始发展至今，已经形成了一套完善的酶命名体系，并且修订了6回。
目前，所有的蛋白酶可以被分为7个大类，编号从EC1到EC7。它们分别包括“氧化还原酶、转移酶、水解酶、裂解酶、异构酶、连接酶和转位酶。” “纳豆激酶”属于水解酶，所以就属于EC3大类。而后面的一串儿数字，则是对“纳豆激酶”的活性进行进一步区分。
这里，我想强调一点：因为EC编号是根据功能划分的，不同名字的酶完全可以有相同的EC编号，这也恰恰说明这些酶的功能是相同的。
那么要回答【“纳豆激酶”的活性是否很特殊？】这个问题，我们就先看一看有多少别的名字的酶与它具有相同的EC编号。
根据《京都基因与基因组百科全书》（KEGG）的记载[9]，“纳豆激酶”是一种丝氨酸水解酶。它具有广泛水解各种蛋白质肽键的作用，使其变成小分子蛋白质，尤其对不带电荷的氨基酸残基水解作用较高。大家可能不太懂这句话，不过没关系，接下来的信息希望你能记住。
与“纳豆激酶”具有相同功能的蛋白质酶，包括与其序列相似性高达99.5%的枯草杆菌蛋白酶在内，多达41个。这就充分证明了“纳豆激酶”并不是一个非常特殊的酶。它的这种体外水解血栓的能力，市面上至少有41个别的酶也能够成功做到。毕竟血栓是由血液中的血小板和纤维蛋白聚集组成的。在体外能被蛋白酶水解也在情理之中。
图4：按照功能分类，“纳豆激酶”和另外41个酶都是水解酶
这时候也许有人会说，比起其他41种蛋白，“纳豆激酶”是纳豆这种特定食物中提取而来。它的特殊性在于它是纳豆特有的。
那么事实真的是这样吗？
根据《世界知识产权组织》（WIPO）的记录[10]，目前有1085项专利与“纳豆激酶”有关。其中436项专利来自中国。而“纳豆激酶”的发现国——日本，仅仅只有46件。
图5：和“纳豆激酶”有关的专利
获得“纳豆激酶”专利最多的，是一个来自杭州的生物技术公司。目前有40多项专利。大致浏览专利文件的标题，我们可以看到，该公司主要是利用纳豆菌制备各种富含“纳豆激酶”的食物。比如他们利用纳豆菌发酵柚子，制备了富含“纳豆激酶”的新柚子汁。他们利用同样的方法，制备了富含“纳豆激酶”的西瓜汁、葡萄汁、黑米汁、草莓汁、甘蔗汁、豌豆乳、黄瓜汁等等。基本上只要把纳豆菌添加进去能生长的地方就会产生大量的“纳豆激酶”。“纳豆激酶”的生产甚至都不需要纳豆，它就是纳豆菌的一个外分泌蛋白而已。
分清体内实验和体外实验到这儿，有人肯定也会坚持说。“纳豆激酶”特不特殊无所谓，只要有抗血栓的效果那就是有用的。
对于这一类观点，我不得不泼一下冷水了。体外水解血栓和体内抗血栓是两个概念。而且口服“纳豆激酶”这种做法，本身就不靠谱。因为人体的消化系统中存在着大量的消化酶，还没等“纳豆激酶”被小肠吸收，它就已经被人体的消化酶降解成小分子物质了。
比如大家都听过“胰岛素不能口服”吧。胰岛素如果口服，那么它就会在各种消化酶（比如胃蛋白酶、胰蛋白酶、胰凝乳蛋白酶）的作用下被分解成氨基酸。所以如果糖尿病患者想通过胰岛素来降血糖，只能靠皮下注射的方式。
“纳豆激酶”也是一样的道理，如果口服，他在到达小肠的时候，早就被水解成小分子氨基酸了。所以，如果真的想靠“纳豆激酶”来水解体内的血栓，那注射可能比口服要靠谱一些。
至于花钱买“纳豆激酶”吃，也就是花钱买了点安慰剂效应。总之也吃不坏肚子，最多补充一点氨基酸。面对现在市面上300多元一瓶的纳豆激酶，要说贵也不算贵，说便宜也不算便宜。所以硬要说它是智商税也算不上。毕竟很多人一个月花个300块还是消费得起的。
有句俗话说得好，叫“有钱难买爷高兴。”对“纳豆激酶”产生了精神依赖的人，每个月花个300块，当成是个“小零食”吃着开心。这种做法嘛，也未尝不可。
写在最后尝试了一段时间，我们也认真思考了节目的定位。今天，我打算把我们科学龙卷风的节目简单介绍一下，算是给我们的节目来一个明确的定位。首先我们有一个主打的《科学那些事儿》节目，目前的选题是维生素那些事儿。这个节目会相对较长，估计会有20-30分钟。其次就是《生活漫谈》和《科技热评》这两档节目，时长估计在10-15分钟。话题随机，有可能是一时兴起，也有可能是听众的一些问题。如果觉得我们做得还不错。欢迎分享一下吧。
参考文献[1]https://web.archive.org/web/20121121050051/http://www.research.nttnavi.co.jp/304z/903natto01.html
[2] https://baike.baidu.com/item/纳豆/2694?fr=aladdin
[3] https://ja.wikipedia.org/wiki/納豆
[4] https://www.maff.go.jp/j/syouan/nouan/kome/k_daizu_qa/
[5] https://www.mhlw.go.jp/houdou/2006/02/h0202-1a.html#q08
[6] https://www.jstage.jst.go.jp/article/jbrewsocjapan1988/88/6/88_6_482/_pdf/-char/en
[7] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21139221/
[8] http://www.cis.ac.jp/~kyoin_info/PP/yyanagisawa.html
[9] https://www.genome.jp/dbget-bin/www_bget?EC:3.4.21.62
[10] https://patentscope2.wipo.int/search/en/result.jsf?_vid=JP1-KJ45XA-58650
关于作者文稿：陆鹏
校对：小夜
