据统计，在住院的病人中，心肌病可占心血管病的0.6~4.3%，近年心肌病有增加趋势，在因心血管病死亡的病例中，心肌病占0.11%。不同种类心肌病的发病率也各有不同，扩张型心肌病的发病率在近十余年呈增长趋势。临床中较为常见，年发病率为13/10万~84/10万，男性多于女性，约25：1，可在任何年龄发病，以30~50岁多见。肥厚型心肌病占所有心脏病的0.5%，男女比例约2：1，平均发病年龄在23~51岁；限制型心肌病无论在西方国家或我国都少见，男女比例约3：1，大多数年龄在15~50岁。致心律失常性右心室心肌病以中青年多见，30%见于7~40岁之间，平均年龄28岁，尤其是青年运动员较多见，男女比例为3：1。
正常心脏大体上主要由三个部分组成，包括心脏的肌肉组织（心肌）、血管和神经。血管走行于心脏表面及心肌之间，供给心肌血液，提供营养。神经走行于心肌之间，支配心脏跳动的节律和心肌的收缩。心肌占心脏的大部分，围成一个空腔器官，所形成的腔即为心腔，而心肌则形成心脏的壁。
心脏包括左心和右心，左心包括左心室和左心房，右心包括右心室和右心房。心脏通过心肌的收缩将心腔内的血液挤入血管供给全身各个器官，提供营养。如果血管出现病变如堵塞，可导致冠心病；如果神经出现病变，可导致心律失常。心肌病是除心脏瓣膜病、高血压性心脏病、冠心病、先天性心脏病等以外的以心肌受累为主的一组心脏病，由于心肌受累，发生病变，可导致心肌收缩无力，并累及心脏的血管和神经，导致病情发展，出现心功能不全，引起一系列临床症状。
为什么我会患上心肌病？
导致心肌病的原因目前仍不十分明确，心肌病是由多种因素共同作用导致的疾病，包括遗传因素、病毒感染、自身免疫因素、饮酒、药物等，每一种心肌病都是多因素共同作用的结果，只是各种因素在不同种类的心肌病的发生和发展过程中所起作用大小不二同。
例如大多数的扩张型心肌病的发生与持续性病毒感染和自身免疫反应有关；肥厚型心肌病与遗传因素和内分泌紊乱有关，大约33%~50%的病人有家族史，即病人的亲属当中有一个或多个患有相同疾病。限制型心肌病可能与感染、自身免疫反应、过敏反应和营养代谢不良等有关。致心律失常性右心室心肌病主要与遗传因素有关，同时受感染、免疫等因素影响；酒精性心肌病与长期大量饮酒有关。围生期心肌病可能与病毒感染、免疫因素、多胎*、多产、高血压及营养不良等因素有关；而药物性心肌病顾名思义与用药有关。
哪些人应怀疑患有心肌病？
心肌病以左心室或双心室扩张和收缩功能受损为特征，起病缓慢，可在任何年龄发病，主要是心脏增大，收缩功能减低.有慢性心肌炎病史、家族史，或反复病毒感染史，如感冒、带状疱疹、乙肝病史的病人，主要表现为胸闷、气短、心悸、乏力、咳嗽、呼吸困难、腹胀、双下肢水肿、心律失常等，出现4种或4种以上症状时，应怀疑患有心肌病。超声心动图显示心腔明显增大，心电图显示多样易变的心律失常，ST-T改变等。
我父亲有心肌病，会不会传染给我？
心肌病是由多种因素共同作用导致的疾病，包括遗传因素、病毒感染、自身免疫因素、饮酒、药物等，每一种心肌病都是多因素共同作用的结果，只是各种因素在不同种类的心肌病的发生和发展过程中所起作用大小不同，这也包括遗传因素。
肥厚型心肌病和致心律失常性右心室心肌病是目前较为明确的遗传因素起较大作用的心肌病，大约33%~50%的肥厚型心肌病病人有家族史，即病人的亲属当中有一个或多个患有相同疾病，致心律失常性右心室心肌病的家族性发病也颇为常见，这两种心肌病均多为遗传性心肌病，且为常染色体显性遗传，即父母当中的一人或两人若患有肥厚型心肌病或致心律失常性右心室心肌病，其子女将有50%~100%的可能患有心肌病，因此应首先明确这位父亲具体是哪一种心肌病，若为上述两种心肌病，那么他的子女患有心肌病的风险至少是50%。
心肌病会有哪些表现？
心肌病共同的临床表现为心脏增大、心力衰竭和心律失常，疾病的初期病人可以没有明显的临床症状，仅在做健康检查时发现心脏增大或其他的心脏结构和功能异常，随着病情的发展，病人可以出现以下表现：
气短、呼吸困难。心肌病引起心力衰竭的病人在正常人的活动量时即可出现呼吸困难，呼吸困难最先仅发生在重体力活动后，休息后可以自行缓解，以后引起呼吸困难的活动量逐渐减小，甚至在休息时也可以出现呼吸困难，活动后加重。病人可出现夜间睡梦中突然憋醒，立即坐起，需要加分钟或更多时间才能缓解，随着病情的加重，病人可能出现不能平卧情况，平卧后1~2分钟即可出现呼吸困难。
咳嗽、咳痰、咯血。咳嗽多于夜间发生，坐起或站立后可以缓解或消失，痰多呈白色，偶尔带有血丝。
体力下降，乏力，虚弱，老年人可以出现记忆力减退失眠等表现。
早期可出现白天尿量减少，夜间尿量增多，病情较重时可以出现无尿（24小时总尿量小于100毫升）。
食欲减退、腹胀、恶心呕吐、便秘、腹痛。
水肿，早期可出现双脚及小腿的水肿，白天出现，缓慢向上扩展，睡前最重，睡后减轻或消失，病情较重时全身水肿。
心慌、心悸、胸部不适、胸痛。
血栓栓塞，如脑栓塞、肺栓塞等。
晕厥，猝死。
如何预防心肌炎的发生？
多数心肌炎是由于病毒直接伤及心肌细胞，加上自身免疫损伤引起心肌细胞坏死或变性，因此预防感染、积极治疗某些感染性疾病有重要意义，特别是避免伤风感冒，预防上呼吸道感染，治疗慢性咽炎、扁桃体炎等可起到预防心肌炎发生的作用。另外，酒精类的化学物质可以直接导致心肌炎，因而预防和治疗期间都必须禁酒。
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