就癌症而言，PET/CT可以对癌症作早期诊断和鉴别诊断，鉴别肿瘤有无复发，对肿瘤进行分期和再分期，定位肿瘤原发和转移病灶，给治疗肿瘤的方案提供指导和参考，也可评价治疗后的疗效。
不少患者因为经过PET/CT检查，而明确了诊断，改变了治疗方案。PET/CT可以准确评价疗效，避免无效治疗，从而为患者争取治疗时间，节省医疗费用。
如果有以下情况，建议做PET/CT检查，筛查早期癌症：
1. 发热，无明确原因
如果有发热的症状，且常规检查查不出原因，应想到癌症的可能。发热患者中有部分是肿瘤患者，而不明原因的持续发烧则可能是淋巴癌等的征兆。患者可做PET/CT来查找发热原因。PET/CT帮助26~75%的不明原因发热者找到原因，灵敏度高达85~100%。
2. 体重下降，无明确原因
体重在短时间内急剧下降，通常是癌症的第一信号，这在乳腺癌和肺癌中最常见，肝癌和肠癌患者也有此类症状。所以，没有加大运动和体力劳动量，也无节食减肥，体重莫名减少10%的话，应到医院做癌症筛查。排除了糖尿病和甲亢等疾病后，应做PET/CT显像排除恶性肿瘤。
3. 肿瘤标志物增高
肿瘤标志物增高，提示了肿瘤病灶的可能性，但这还不足以判断是哪里有肿瘤。如果肿瘤标志物增高超过正常值几倍或几十倍，或复查后更高，则有必要怀疑是否患癌症。这时需要患者做进一步检查，比如超声、CT，或用PET/CT全身查找，探查病灶，然后穿刺活检，做病例检查确诊。
PET/CT并非谁都合适做，比如下面这些人群则不太合适做PET/CT。
1. 婴幼儿
PET/CT检查前，被检查者需要配合技师摆好并固定体位。在半小时的扫描时间里，被检查者需要保持闭幕，保持放松安静的状态，不能说话和移动身体。婴幼儿缺乏自制力，很难做这项检查。
2. 剧烈咳嗽者
轻微的咳嗽不会影响PETCT检查效果，但剧烈而持续的咳嗽会引起肺部及整个腹部的晃动，从而使得图像模糊。
