【文/ 观察者网专栏作者 张仲麟】
7月17日上午，随着一架顺丰航空的767货机从跑道上起飞开往深圳，鄂州花湖机场正式宣告投入使用。鄂州花湖机场是我国最新的民用机场，虽然听起来名不见经传，却是一个充满大量新技术的高科技机场，走在了时代的前沿。
什么叫“专业货运机场”
在媒体报道中，鄂州花湖机场被称为全球第四个专业货运机场，亚洲第一个专业货运机场。说实话，一开始我对“专业货运机场”这个称呼颇为疑惑不解，因为对于以货运为主的机场，常见的称呼是航空货运枢纽（cargo hub），从未见过“专业货运机场”一说。
尤其“世界第四个、亚洲第一个”这样的定义更是疑惑不解。如果以货运吞吐量来说，香港机场、上海浦东机场、美国孟菲斯机场等一堆货运枢纽机场的货物吞吐量均大于计划在2025年达成吞吐量245万吨的鄂州机场。
如果说只有货运航班没有客运航班的话那鄂州机场也对不上，因为鄂州机场依然有着一定的客运航班以及客运用的航站楼。
当然这首次见到的“专业货运机场”的定义并不能难倒我，很快我就推测出了定义：货运业务占绝大部分比例，作为航空货运巨头基地机场所运用的专业货运枢纽机场。从这个角度看，宣传中的世界上四个专业货运机场也就呼之欲出了：美国孟菲斯机场（FEDEX）、美国路易斯维尔机场（UPS）、德国莱比锡机场（DHL）以及我们今天的主角：中国鄂州机场（顺丰航空）。换言之，鄂州机场是国内首个货运巨头作为基地机场，以货运为主并有大量配套货运设施的机场。
航空货运巨头拥有基地机场这并没什么奇怪的。基地机场除了有“主场”便利优势之外，最大的特点就是有着大量配套设施，使其成为货运公司的核心物流节点。世界各地的货物通过货机运抵货运枢纽机场，经过分拣后再运上飞机飞往世界各地。
以路易斯维尔机场为例，作为UPS的基地机场又被称为UPS世界港，是UPS最为重要的货运枢纽。路易斯维尔机场的货站就如航站楼一般，飞机可以直接停靠在货站边上装卸，相较于常规机场货运站远离停机位的布局，无疑大大提升了效率。而这是需要有大量货机运作才能展现出来的规模效应。可以说，拥有一个超级货运枢纽机场作为基地机场是世界航空运输巨头的标志之一。
孟菲斯机场就属于客运货运两开花，作为全球最大货运枢纽之一的同时还有不少的客运航班。其FEDEX货运区域占机场约三分之一面积（红框部分）（本文图片由作者收集，来源见水印）
图中红框部分为路易斯维尔机场的货站
路易威维尔机场的货站面积极大，最大限度地提升飞机在货站的停靠位置以增加货物装卸效率
为什么我们要有超级货运枢纽机场
之所以说有货运超级枢纽机场是世界物流巨头的标志之一，是因为货运超级枢纽在整个物流体系中有着举足轻重的地位，最重要的功能就是货物中转。
举例来说，如果有一票货要从宁波运往里约热内卢，但这两地之间并没有直达的货运航线，通过物流枢纽机场进行中转就使得这条线路能成立，实现两个相对偏远点位的连接。而且超级货运枢纽通常配备有超大型货站，具有极强的货物分拣能力，由此带来的效果就是任何一个收货站只需要负责收货，将收好的货运往枢纽进行分拣处理再由货运枢纽统一发出去，发挥规模效应的同时也提升了运转效率，让货运网络从网状变成了辐射状，从而精简了货运航线，提升了货机的装载率和使用率，同时能增加班次，提升货运的时效性。
