北五味子为木兰科植物，五味子的干燥成熟果实，具有敛肺滋肾、生津敛汗、涩精止泻、宁心安神等功效。研究表明，五味子有效成分主要包括木脂素、多糖、挥发油、有机酸、脂肪油、氨基酸、色素、鞣质等，其中，多种化合物显示出改善胰岛素抵抗、抗炎、抗氧化、清除自由基、抑制细胞凋亡、保护血管等作用，在糖尿病及其并发症的治疗中发挥了显著优势。
研究表明，五味子油可以改善2型糖尿病大鼠胰岛素抵抗，改善β细胞的功能缺陷，提高胰岛素的分泌量，增加胰岛素和胰十二指肠同源盒因子基因的表达，从而发挥降血糖作用。五味子多糖可控制糖尿病小鼠体重减轻、多饮和血糖升高的症状，能显著促进肝糖原的合成，抑制肝糖原分解而发挥降糖作用，且对糖尿病所引起的脂代谢异常也具有改善作用。
糖尿病并发症的发生严重影响患者的生活质量，是导致患者病情恶化与死亡的关键因素，因此改善糖尿病并发症在糖尿病的治疗过程中十分重要。五味子活性成分如五味子醇甲、五味子乙素等在糖尿病并发症的治疗方面发挥了重要作用。
1、五味子对糖尿病肾病的作用
研究发现，五味子乙素可能通过抑制肾脏炎症通路的活化，降低细胞因子和炎症介质的产生，保护肾脏，进而发挥对糖尿病肾病的治疗作用。五味子醇甲通过增加一氧化氮合酶的表达，以缓解高血糖所致的糖尿病肾病。五味子素通过显著抑制高糖诱导的细胞内活性氧的增加及鼠系膜细胞的增殖，抑制蛋白质合成和细胞外基质蛋白质的积累，进而改善糖尿病肾病的进展。
2、五味子对糖尿病视网膜病变的作用
五味子乙素通过上调血红素加氧酶的表达进而抑制新生血管形成、抑制炎症反应及氧化损伤以预防视网膜病变。五味子醇甲具有增加一氧化氮合酶表达的作用，提示其在糖尿病视网膜病变的治疗中，有着重要的潜在应用价值。
3、五味子对糖尿病心脑血管病的作用
五味子醇甲可剂量依赖性地抑制血管平滑肌细胞的增殖，促进血管平滑肌细胞的凋亡，从而改善糖尿病动脉粥样硬化。
糖尿病的发病机制十分复杂，且伴随多种并发症，五味子活性成分在糖尿病及其并发症的治疗作用及机制仍未完全阐明，需要更加全面和深入的研究。
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资料来源：转自文糖医
