白芷的根是白色的，芷是芳香的意思，这是白芷名字的由来。
白芷应用的最佳部分是阳明经，这条经络起点在鼻的两旁，一方面进入牙龈，一方面沿着鼻子上行经过前额，所以，白芷常用的作用，一是鼻塞流涕，二是牙龈肿痛，三是前额痛、眉骨疼痛。
白芷药材
一、白芷常见传统功效与应用1、风寒感冒，风寒表证
白芷有祛风解表的功效，常用于外感风寒感冒。但白芷用于感冒，散寒发汗的作用较弱，却以止痛、通窍见长，所以，比较常用于风寒感冒时，头痛、肢体酸痛比较严重，或鼻塞流涕的情况。
流鼻涕
如《卫生家宝方》神白散，以白芷为主药，配以生姜、葱白、豆豉，用于风寒感冒。
《此事难知》九味羌活汤中，白芷与羌活、防风、细辛等同用，用于感冒头痛，颈背酸痛僵硬，肢体酸痛，口苦微渴。现代也有中成药九味羌活丸。
白芷具有芳香之气，还可以外用，如《太平圣惠方》以生姜汁调白芷粉末，涂太阳穴，用于风寒感冒初起，怕冷、发热、头痛、流清涕等症状较轻的情况。
风热感冒、风寒化热也可配伍使用
白芷虽常用于风寒感冒，但风热感冒、风寒感冒入里化热的情况，也可以在风热感冒药中加入白芷，用于风邪偏盛，头痛，身体酸痛，鼻塞流涕的情况。
如《伤寒六书》柴葛解肌汤，白芷与柴胡、黄芩、葛根等同用，用于怕冷渐轻，发热渐重，头痛，目疼鼻干，眼眶痛，舌苔薄黄等有热的症状。
在风热感冒、高热患者使用金银花、黄芩、板蓝根等清热药时，加入白芷、紫苏叶等，用于病毒性感冒，可增强退热效果，达到缩短疗程的目的。
2、全身各处疼痛
白芷止痛作用较强，用于各种疼痛症十分广泛，常用于头痛、腹痛、关节酸痛等。
（1）头痛
白芷常用于邪入阳明经，前额疼痛及眉骨疼痛。比如用于头风痛、偏头痛，单用有效，如《串雅内编》都梁丸，仅白芷一味药。
