美国研究人员研究出一个推算狗龄对应人类年龄的公式，令爱狗人士深入了解自己的宠物，能够更好照顾它们。
根据这个公式，用狗年龄的自然对数乘以16、再加31，就能得出相当于人的年龄。
法新社9日报道，美国加利福尼亚大学圣迭戈分校教授特里·伊德克领导的团队在《细胞系统》杂志上发表这一研究结果。
这一公式依据狗和人DNA甲基化模式对比结果。伊德克团队研究了104条4周到16岁的拉布拉多寻回犬的DNA甲基化模式，并对比320名1岁到103岁人的DNA甲基化模式，发现狗像人一样会经历出生、婴儿、青春期、成年、衰老等生长阶段，并且在各个阶段呈现类似人在那个阶段的DNA甲基化模式。
DNA甲基化是表观遗传调控机制之一。先前研究发现，人在不同成长阶段，DNA甲基化模式不同。伊德克把DNA甲基化模式比作染色体上的皱纹。“你看一个人的脸会根据上面的皱纹、头发颜色等特征猜他的年龄，这些（DNA甲基化模式）是分子层面的类似特征”。
用伊德克团队研究的公式计算后会发现，狗衰老速度比人快得多，1岁大的狗相当于人类31岁，拉布拉多犬平均寿命12岁，大致相当于人活到70岁。
伊德克自己养了一条狗，现在6岁。他说，他喜欢带着狗跑，但是现在要多照顾它一些，因为按照公式推算结果，这条狗相当于人类60岁。
按照长期流行的一种计算方式，用狗的年龄乘以7就是相当于人类的年龄。美国国家卫生研究院9日说，这种计算方式是一种误解，一直受兽医排斥。
