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撰文：Clare Watson
翻译：马一瑗
编辑：王怡博
你没意识到的一件事情是，你总会每隔几秒钟就眨一次眼，除非你正在参加一场比赛，比谁先不眨眼。随着你一次次忍住眨眼的冲动，眼泪便涌了出来，直到你终于坚持不住眨了眼。在眼睑暂时闭合的刹那，眼球终于浸润在液体中。
但是眨眼的作用不仅仅是润湿眼球，事实是我们眨眼的次数远多于湿润所需。随着一系列研究展开以确定眨眼的作用，最新研究发现，眨眼也有助于视力。
美国罗切斯特大学的神经科学家在一项发表于《美国科学院院刊》（PNAS）的论文中写道：“……我们发现眨眼能够增强视网膜刺激，进而显著提高可视度。”
过去的研究表明，眨眼可以提高注意力，有助于物体识别，并将原本无穷无尽的视觉和听觉信息分割成块，以便处理。
即便我们意识不到，但事实是，每次眨眼都会带来约300毫秒的短暂失明。你也许认为这样的中断会打断神经元对视输入的反应活动，而很可能带来负面影响。
但令人惊讶的是，2016年的一项研究表明，尽管闭眼时神经活动会减少，但紧接着眨一次眼，神经活动就会反弹到更高水平，而这被认为可以增强视力。
基于这些发现，罗切斯特大学的神经科学家在这项新研究中让12名受试者观看屏幕上不同对比度的图像，并通过高分辨率眼动追踪研究了眨眼对视力的影响。我们双眼会同时眨眼，因此研究者仅追踪了受试者的一只眼睛，并记录了视觉输入的光强（亮度）。
研究者发现，与受试者紧盯屏幕时相比，眨眼可以通过调节落在视网膜上的光强来增强视觉输入信号。当研究者指示受试者眨眼或是受试者自发眨眼时，研究者都观察到了这一现象。不同的是，过去的研究发现只有真的眨眼才能提高注意，但这项新研究发现，模拟眨眼的光照变化也可以短暂地提高视力。
研究者表述：“眨眼并不像人们通常认为的那样会损害视觉处理，而是会提高视觉敏感度。”
另外，研究者还发现眨眼有助于重新格式化视觉信息，方式类似于其他我们无意识的眼球运动，如超快眼跳（super-fast saccades）和眼球漂移（ocular drifts），它们会通过给视觉添加空间和时间标记来塑造视觉。
由于我们清醒时约有10%的时间用于眨眼而闭着眼睛，因此知道眨眼其实有益还是颇令人欣慰的。
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参考链接：
https://www.sciencealert.com/blinking-actually-boosts-your-vision-and-we-never-even-noticed
https://doi.org/10.1073/pnas.2310291121
