荆芥、防风、紫苏解表3药，如何用好？荆芥。荆芥，辛，温。入肺、肝经。祛风解表有专长，《神农本草经》(以后简称《本经》)云其“主寒热，鼠瘘，瘰疬生疮。”其气轻扬，专走肌肤，不似防风袪风能深入骨肉。
荆芥又称“西番芥”。因为它类似一种香菜，故又称香荆芥或姜芥；还因为它与紫苏、白苏近似，而有十分古老的名字“假苏”。西番芥的别名，自然是说在异域之地也有它的身影。
荆芥早就被国人视为药食两用之物。芥之名彰显了它的滋味鲜明，鲜品荆芥有着清香而凛洌的滋味。从文献记载来看，四川蜀中一带是较早品尝到其滋味的。如名医华佗的弟子吴普精专本草，《吴普本草》中记述它又叫姜芥，“叶似落藜而细，蜀中生啖之”。而川人这一吃，就吃了上千年。明代王圻在《三才图会》中说：荆芥“生汉川泽，今处处有。初生生香可啖，人取作生菜”。荆芥以假苏之名被收录在《神农本草经》中，列为中品药。本草典籍，先是列它为草部，后来列在菜部，并且记载其功效时，总不忘它的食用。《新修本草》中有说：“假苏：此药，即菜中荆芥是也······先居草部中，今人食之，录在菜部也。”宋代苏颂《本草图经》：“辛香可啖，人取作生菜。”元代《饮膳正要》有食疗的荆芥粥。当代国学大师季羡林在《糖史》中还原了荆芥糖。
荆芥具有解毒、止痒、利咽喉三大作用。 解毒：本品辛温，发散风寒。辛而不烈，温而不燥。无论风寒、风热，都可使用。凡一切感冒，恶寒、发热，无汗或少汗、咳嗽，鼻塞等症，均选用之。以其能解表邪，解病毒也。观《摄生众妙方》之荆芥败毒散，治疮肿初起，便是解毒先例，不过彼用于外科，我用于内科而已。
止痒：《医宗金鉴》消风散，治皮肤病痒，首列荆芥散风止痒。荆芥内服或煎汤洗浴，对皮肤痒症皆有显效，既能止外痒，当然能止内痒。感冒咳嗽，患者多先觉喉痒。同时才迸发咳嗽。荆芥擅长止痒散邪，服用后，咽喉痒除，咳嗽也随之缓减。是借鉴成方，由外及内的思路。
利咽喉：《三因极一病证方论》荆芥汤，治咽喉肿痛，声不出，咽之痛甚。组成荆芥汤的荆芥、桔梗、甘草三味药，《医学心悟》止嗽散全都收入，我又推而广之，用治喑症。凡外感咳嗽，伴有声哑或失音，或发声困难者，认为是风邪结而不散，属于“金实不鸣”，必用荆芥汤祛风散结利咽喉，屡用多验。
