冰糖葫芦，酸甜适口，老少皆宜，它不仅好吃，而且还十分好看，红彤彤的山楂果按大小排列穿在竹签子上，外面裹着晶莹透明的糖稀，出售它的人往往把一只只糖葫芦插在特制的木棍上，像一棵结满硕果的小树，煞是诱人。
早些年在北京春节的庙会上还时常看到穿得长长的糖葫芦，最顶上贴着一面小彩旗，一串上足有百十来个山楂果，被红红的果实压弯了的竹签子，拿在手中一颤一颤的，更增添了节日的热闹气氛。提起冰糖葫芦的来历，还得说说南宋的皇帝宋光宗呢。
宋光宗是宋孝宗的第三个儿子。孝宗先是立他为皇太子，任临安府尹，后受孝宗内禅而即位，改年号为“绍熙”。
绍熙年间，光宗最宠爱的黄贵妃病了。她面黄肌瘦，不思饮食。御医用了许多贵重药品，皆不见什么效果。光宗见爱妃日渐憔悴，也整日愁眉不展。最后无奈只好张榜求医。一位江湖郎中揭榜进宫，为黄贵妃诊脉后说：“只要用冰糖与红果（即山楂）煎熬，每顿饭前吃五至十枚，不出半月病准见好。”开始大家还将信将疑，好在这种吃法还合贵妃口味，贵妃按此办法服后，果然如期病愈了。皇帝自然大喜，展开了愁眉。
宋朝年间便开始了古式的做法，《 燕京岁时记 》记载：冰糖葫芦，乃用竹签，贯以 山里红 、 海棠果 、葡萄、麻山药、 核桃仁 、豆沙等，蘸以冰糖，甜脆而凉。茶楼、戏院、大街小巷到处可见，现已成为中国传统小吃。冰糖葫芦具有开胃、养颜、增智、消除疲劳、清热等作用。
后来这种做法传到民间，老百姓把它穿起来卖，就成了冰糖葫芦。原来，山楂的药用功效很多，它能够消食积、散淤血、驱绦虫、止痢疾，特别是助消化，自古为消食积之良药。也许是黄贵妃所食山珍海味积住了食，落下了病，小小山楂解除了病痛。明代杰出的医药学家李时珍也曾经说过：“煮老鸡硬肉，入山楂数颗即易烂，则其消向积之功，盖可推矣。”
