很多老年朋友，都有便秘的问题，排便困难，经常好几天才排一次便。通常对于每周排便少于3次，同时伴随排便费力、便硬、变量少等症状的情况，都属于便秘的情况，据统计，我国老年人中大约有三分之一受到便秘的困扰，严重影响着老年人的生活质量。
对于老年人的便秘问题，千万不要以为是小问题，应该引起我们足够的重视。老年人如果长期便秘除了造成的下腹部不适、腹胀、缺乏食欲以外，长期便秘对于体内毒素的排泄，脂质的正常代谢，以及便秘时过分用力排便带来的脑卒中风险，心血管高危患者用力排便，会导致斑块破裂风险加大，引发急性心梗、心律失常等猝死风险性疾病，另外便秘也可以加重痔疮，引起肛裂等问题，这些都是老年人便秘可能带来的健康风险和危害。
缓解老年人便秘，补充益生菌就够了吗？那么老年人便秘到底是什么原因造成的呢？肠道菌群的失调是引起老年便秘的重要原因。大家都知道，我们的肠道中有着一个重要的微生态系统，肠道菌群的正常对于维持我们的消化吸收，包括正常排泄，都有着非常重要的作用。随着年龄的增长，再加上一些对肠道健康有害的不良生活习惯的影响，老年人的肠道菌群的稳定性和多样性都会有所下降，通常表现为：双歧杆菌和厚壁菌数量减少，肠杆菌科和某些变形杆菌增加，拟杆菌变得更加丰富。
这些肠道菌群的变化，通常也会影响我们的正常排便，早在几年前就有研究发现，肠道菌群的改变，会改变我们的排便频次和排便硬度。而便秘患者常伴随肠道专性厌氧菌减少，潜在致病菌和真菌增加，这种菌群变化通过改变短链脂肪酸和5羟色胺引起胃肠动力障碍，从而导致便秘的发生。因此，肠道菌群的正常和健康，是保证老年人正常排便，改善老年人便秘的重要因素。
那么对于老年人便秘的问题，是不是补充益生菌，就能够调节肠道菌群，改善便秘了呢？来给大家分享2018年欧洲初级保健肠胃病学会（ESPCG）首次发布《益生菌在下消化道症状管理中的应用国际共识》发布的专家共识意见，共识中指出，补充益生菌可能有助于改善和缓解便秘。但请注意，在共识中用的“可能”，而且其推荐等级为低等级，而在共识中也指出，不同的临床研究，对益生菌是否能够改善便秘，也得出了不同的研究结果，仅有一项2009年来自土耳其的研究结果显示，服用益生菌，对于便秘有明显的缓解和改善效果。
这是不是说老年人便秘，补充益生菌就完全没有效果呢？当然不是的，对于存在肠道菌群失调的老年人，益生菌的补充是改善便秘的重要方面，但仅仅补充益生菌，还是不过的，如果能够在补充益生菌的同时，能够合理膳食，多注意进食膳食纤维，并且根据情况，配合益生菌服用乳果糖、低聚果糖等有益于肠道益生菌定植的益生元，对于治疗老年人慢性便秘，往往疗效会更加显著。
中国老年人慢性便秘的评估与处理专家共识中，推荐双歧杆菌三联活菌制剂、乳果糖等作为老年人慢性便秘常用的治疗方法。双歧杆菌三联活菌制剂与常规泻药联用可提高功能性便秘的疗效、降低复发率。乳果糖作为一种益生元可单用或联用治疗慢性便秘，特别适用于合并有慢性心功能不全和肾功能不全的患者。同样，双歧杆菌乳杆菌四联活菌片也是治疗便秘的常用辅助药物。
缓解老年人便秘问题，生活调理同样重要前面我们谈到了肠道菌群失调导致老年人便秘的原因和调理方法，但因其便秘的原因是多种多样的，除了排出相关器质性病变导致的便秘问题以外，生活上的各种因素，如不良的饮食习惯，不健康的生活方式，不良的心态调节，也都是因其老年人便秘的重要原因，因此，除了相关引起便秘的疾病治疗以外，对于非器质性病变或用药等引起的老年人便秘的问题，生活调理也是非常重要的一个方面，对于老年人便秘的生活调理，我们有以下5个方面的建议——
1. 加大膳食纤维的摄入，很多时候，老年人的咀嚼能力下降，饮食就变得越来越精细，而富含膳食纤维的水果蔬菜的摄入量，反而变得更少了。而增加膳食纤维的摄入量，每天保证不少于摄入25g的膳食纤维，是改善老年人便秘的生活调理基础。膳食纤维分为可溶性的膳食纤维和不溶性的膳食纤维两大类，可溶性的膳食纤维往往口感好，更易于下咽，同时也是肠道菌群的有益营养，具有益生元的作用。因此，对于有便秘情况的老年朋友，儿女不妨让老年人多吃些鲜嫩的水果蔬菜，除了能够有益于补充膳食纤维以外，还有助于补充各种维生素和水分。
2. 保持足够的饮水量，对于便秘问题的老年人，一定要提醒他们多喝水，对于老年人饮水，建议少量多次，定时定量，不要等到口渴了再喝水，对于没有相关疾病需要限制饮食的情况，建议每天坚持喝水至少在1500ml以上，每次饮水量50ml~100ml，以温开水或淡茶水为宜。
3. 避免久坐，坚持运动，适当的运动锻炼，有助于提高肠道的蠕动能力，对老年人来说，走路、体操、太极拳等有氧运动，都是很好的锻炼形式，特别是对于便秘的缓解来说，一定要注意，“动就比不动强”，一定要避免久坐久卧不运动，对于行动不便的卧床患者，即使能坐起，或在床边简单的活动一下，也是有助于排便的。
4. 养成良好的排便习惯，每天定时排便，通过养成习惯而形成生理的反射刺激，是对缓解和改善便秘非常重要的方面。我们的结肠活动一般在晨起后或餐后最为活跃，因此一般建议便秘的老年人在晨起后或餐后2小时内排便，排便时尽量集中注意力，尽量减少外界因素的干扰。
5. 保持良好乐观的心情，情绪对于身体的影响，往往是人们想象不到的大。实际上，长期焦虑、紧张的情绪，也是导致老年人发生慢性便秘的重要影响因素。因此，想要改善和缓解便秘问题，也应该让自己保持好良好乐观的心态，心情放松了，心态平和了，排便自然也会变得更顺畅了。
实际上，上述的这些健康的生活方式和心态调整方面，与我们前面谈到的肠道菌群调节也息息相关，虽然通过外源性的补充益生菌、益生元等，对于肠道菌群的调节更为直接，但生活上的这些健康生活方式的保持，对于我们肠道菌群的调节，肠道健康的保持，更是潜移默化和最基础的，因此，老年人便秘不可怕，可怕的是我们不能正确的去调理和干预它，如果能够做到我们前面谈到的两个大的方面，相信很多老年朋友的便秘问题，也会迎刃而解！
