走进长白山的深山老岳采挖人参,必须有个最佳时间,就如同农民收割庄稼,必须籽粒饱满,粮食成熟。
长白人参成熟是什么样儿?枝茎挺立,碧叶油绿,葶儿上顶着个红艳艳的穗头,挖参人称之为“红榔头”。远看,红榔头如一支火炬,晶莹剔透的红色人参籽如同燃烧的火焰。
这时候,长白山中棒槌鸟才开始昭告世界:“棒槌棒槌,这里有棒槌!”“棒槌哥哥你在哪?这里有棒槌!”
人参的红榔头(穗头)
奇怪的是,长白山中的棒槌鸟在各个地方的报号语言并不相同。据说,长白山西北麓的通化地区,棒槌鸟的报号是“汪刚哥,丽姑!”
长白山北麓的抚松地区的棒槌鸟,报号则是“哥哥你快来,这里有棒槌”。
而敦化、蛟河一带,棒槌鸟则喊“棒槌哥哥你在哪?这里有棒槌!”
棒槌鸟儿究竟是什么鸟儿?不知道。世世代代的长白山挖参人都对棒槌鸟只闻其声,不见其形。他们把棒槌鸟当做人参的信使,长白山的精灵。
★棒槌伙子长白山人参的神秘、神奇、神圣,在采挖人参这一行当中,形成了一整套神秘的行帮机制。凡是进入长白山的挖参人,没有人敢于破坏这套机制。
比如说,人参必称“棒槌”,人参鸟必称“棒槌鸟”,进山采挖人参,必须叫“抬棒槌”,凡是与人参有关的器具、活动,必须以“棒槌”冠之。
因此,进山采挖人参的人,统统称之为“棒槌伙子”。当山里人听到棒槌鸟叫的时候,认为可以进山“抬棒槌”了,于是开始拉帮结伙。
入山拉伙,这是进山采挖人参的规矩。每队采挖人参的人数必须是单数,如三、五、七、九,这些加入的人,统称“棒槌伙子”。
进入棒槌伙子的人,必须听从一名德高望重的老采参人的领导。此人名曰“棒槌把头”,通常称“老把头”。
★棒槌窝棚长白山重峦叠嶂,林海浩瀚。进山采挖人参的棒槌伙子人人都要背着背筐,其中首先装载的是挖棒槌的家伙,如棒槌笼头、棒槌斧子、棒槌剪子、棒槌签子,以及行李、粮食和炊具。