知母，味苦、辛，气大寒，沉而降。入足少阴、阳明，又入手太阴。最善泻胃、肾二经之火，解渴除热。
知母能清胃热，如果属胃中火盛，消烁津液，则可用石膏配伍知母进行清热治疗。另外，知母加入六味地黄丸之中，也可泻肾中浮游之火，这是知母最常见的两种用法。
但此药只可暂用，而不可久服，且不可大量使用。因为五脏六腑皆仰仗于胃，胃气存则人生，胃气亡则人死。如果知母使用不当，则容易伤及胃阳，以致脾胃虚寒，不能饮食，最终迁延变为虚劳病。
如果说临床还有一部分胃火偏盛的人群，那么对于肾火旺的，则必定更是不多。且治疗阴虚火动，我认为用六味汤加天冬、元参、龟甲之类就足够了，补其水，则火自息，何必再用知母、黄柏以泻火？除非右尺相火非常亢者，可以稍借知母之力以平之，但断不可久用，此为知母的运用要点。
