原方主治“脉结代、心动悸”，又名“复脉汤”，就是恢复脉的正常的意思。因为滋阴效果比较明显，影响比较深远。后世根据这个方剂，制定了一系列的方剂。这个方剂称为“滋阴祖方”。是《伤寒杂病论》中的方剂。
《伤寒杂病论》是医圣张机（仲景）所著。总结我国三世纪以前的临床经验，包括治疗伤寒和杂病两部分。在辨证施治方面有着突出的成就。是中医4大名著之一。
炙甘草汤效果比较好，深受医生的喜爱，应用比较广泛。常用用来治疗心悸、气短、脉结代的患者。
一般这些都是因为劳累，或者因为出汗过多等原因引起的。还有因为患者久病，或者服用药物引起的。
炙甘草汤具有益气养血、通阳复脉的治疗作用。
炙甘草汤药物组成：炙甘草、生姜、桂枝（去皮）、人参、生地黄、阿胶、麦门冬（去心）、麻仁、大枣
炙甘草为君药。甘草，生则泻火，炙则温中。
炙甘草的主要功效是和中缓急，润肺。可以对心、肺、脾、胃经具有补益作用，这个补益作用是缓补的。补心以安神定志，补肺以补肺气，减轻气短。补脾以增强后天之源。
生地为臣药。生地清热凉血、养阴生津。重用生地，增加津液，津液生则血生。就是所谓的津血同源。意思是血和津液之间可以相互滋生，相互转化。
炙甘草与生地，一起应用，可以生血之源，为复脉提供津血的支持。使脉有复之本。
生姜、桂枝（去皮）、人参、阿胶、麦门冬（去心）、麻仁、大枣均为佐药。
人参具有大补元气，复脉固脱，补脾益肺，生津的作用，可以补脾和肺之气，还可以生津、固脱的作用。
大枣，具有补中益气，养血安神的功效。可以补中气，养血。
大枣和人参，可以对心脾有补益作用，可以加强后天之源的作用。为津血的生成提供可能，增强生地和炙甘草的生津的能力。
阿胶味甘、性平、入肺经，具有滋阴补血、润燥止血的作用。在服用时要烊化、冲服。
麦冬具有养阴生津，润肺清心的作用。
胡麻仁，具有润燥滑肠，滋养肝肾的作用。
阿胶、麦门冬（去心）、麻仁，一起应用，可以增加生地的补血作用，使补血之力更强。
生姜，辛，微温。辛以开通。桂枝，温通经脉，助阳化气。
生姜与桂枝一起应用，在诸多滋阴之药之中，加入通阳之药，可以更好地通脉。为气血和复脉提供一个动力。
炙甘草汤，通补五脏六腑，尤以心、脾、肺、肾为主。气血通补，阴阳通补。在补气血之时，加入通阳之药，使补得的气血具有运通之力。气血既足，血脉通行，因为气血不足引起的“脉结代、心动悸”，就会消失。患者就会恢复健康。
临床上常用来治疗以下7种疾病功能性心律不齐、各种期外收缩、冠心病、风湿性心脏病、病毒性心肌炎、甲状腺功能亢进、干咳等7种疾病。中医辨证属阴血不足，心气虚弱的患者，以及气阴两虚的患者。
要是患者阴虚内热，炙甘草汤则不宜服用。
要是患者心悸比较严重，方中加酸枣仁、柏子仁以增强养心安神定悸之力，或加龙齿、磁石重镇安神。
要是患者心气不足比较明显，加大炙甘草、人参的药量。要是患者阴血虚比较严重，加大生地、麦门冬的药量，或者去生地加熟地，增强滋阴之力。
心阳虚比较严重，去桂枝加肉桂，加附子以增强温心阳之力。阴虚而内热比较严重的，去人参加太子参，并减去桂、姜，酌加知母，以滋阴液降虚火。
中药要在医生的指导下服用。医生根据患者的具体情况，进行辨证，依据辩证使用药物。不能执方以对人，要因时、因地、因人而异。
根据不同的人，不同的地方，不同的病情。使用不同的药物，才能取得较好的治疗效果。
