我能有这种待遇,首先要感谢皇帝大人,也就是你们口中的唐高祖李渊。是他在唐朝建立伊始发布了一道诏书,称:“朕受命应期,所以捃摭遗逸,招集散亡,诸生胄子,特加奖励。。。。方今宜下四方诸州,有明一经已上,未被升擢者,本属举送,具以名闻,有司试策,加阶叙用。其吏民子弟有识性开敏,志希学艺,亦具名状,申送入京,量其差品,并即配学,明设考课,各使励精,琢玉成器,庶其非远。州县普更颁下,早遣立修。”
看到没有,正是皇帝大人为了“招集散亡”,所以对我们这样读书特别优秀的人特加奖励。像我这样的未被升擢者,只要州里“具以名闻,有司试策”,便可加阶叙用。当然皇帝不会在诏书里说考试只是走走形式,实际上像我们这样的,几乎没有人落榜过,这一点你们可以查阅史料去证明一下。
这项政策听说后来也被废止了,因为里面暗箱操作的余地很大。很多有权有势的人,通过买通一些州里的刺史太守,“假名就贡”,以次充好,来骗取秀才的功名。所以在天宝十二年废止了投牒自举的乡贡,所有考生一律由官学送考。
整个唐朝里,像我这样通过“投牒自举”得到秀才功名的,不到三十人。我们这个群体中,名声最大的是后来当过宰相的张昌龄,还有当过汾州刺史的徐坚。这两人比我名声大,很早就因为能诗文,善策对而名扬天下,对于他们得到乡贡的符牍,没有人提出过异议。
其他想通过正规考试渠道获得秀才身份的读书人,就比较悲摧了。咱们大唐的秀才科,科第最高,要求最严,想当秀才考方略和策略五道,按文理分为上上、上中、上下、中上四等,只有上上等才能包中秀才。在我们大唐,通过了进士科考试的人称为“进士”,通过“秀才科”的称作“秀才”。所以在我们大唐,“进士、秀才”几乎是同一个含义,各位惊不惊喜?
明清时秀才的地位令我感到悲哀的时,我大唐废“秀才科”之后,“秀才”居然在后世变成读书人的泛称,真是让人龄冷。听说到了后世的明、清,秀才指只是获取功名的起点,只有免除个人徭役,见知县时不用下跪、知县不可随意对其用刑这样的待遇,和我们相比,真是天壤之别。
明清时期的读书人在正式的乡试、会试、殿试之前,要经过县试、府试和院试三个阶段,考试合格者才能取得秀才资格。院试每年一次,目的就是从经过县试和府试的童生中考选出秀才。童生通过了岁试,就算是“进学”,成为国家学校的正式学生,也就是成为了“秀才”。
明朝秀才
令我伤心的是,明、清时代的秀才居然没有俸禄!如果他们不能通过之后的乡试中举,也不能当官!很多秀才只能以教书为生,或者为平民家中婚丧喜事写写对联、记记账,过得十分艰苦,这不是有侮斯文么!可见我引以为傲的“秀才”,在后世真的不值钱了。
唐朝秀才待遇还是回头说说我这个时代的秀才吧。正因为我所处时代获得秀才难于上青天,所以也存在不少异地被举荐“乡贡”的情况。这倒并不一定是做弊,要知道一个州这种名额也就一两个,像一些文风很盛的地区,那些优秀的读书人竞争很厉害,为了成为“乡贡”推荐的对象,不得不搬到异地,来取得这种资格。为了杜绝做弊,我朝规定,在一个新地区居住四年后,才能有被举荐乡贡的资格。因为州里太守是三年一任,这样做可以最大程度减少舞弊现象的发生。
对了,还有件事要告诉你们,我们大唐科举有一种按出身叙阶的办法,就是你是通过哪种考试的,就相应的授予你什么品秩的官,比较公平。我们秀才“上上第正六品上,以下递降一等;至中上第正七品”,而很多进士初入仕途时,仅被授予从七品或者正八品的官职,你们看我们唐朝的秀才有多牛了吧!
“秀才”在历史风云变幻中,语义有了不少变迁,地位更是有了很大的变化。但是科举考试制度还是一种相对公平的选官方式,它用择优录用的原则,使寒门学子有了进入上层社会的通道,也为国家选拔了不少治国安邦的有用之才。
好了,不说了,明天就要考试了,我也得好好休息。虽然明天的考试对我这个“投牒自举”的“乡贡生”来说只是走走过场,但咱们也不能马虎是不?