在此基础上，1970年6月27日，中共中央批转了《北京大学、清华大学关于招生(试点)的请示报告》,供各地参考。《报告》中有关“学生条件”的规定为：
政治思想好，身体健康，具有三年以上实践经验，年龄在20岁左右，有相当于初中以上文化程度的工人、贫下中农、解放军战士和青年干部。有丰富实践经验的工人、贫下中农,不受年龄和文化程度的限制。此外,还要注意招收上山下乡知识青年。招生实行群众推荐、领导批准和学校复审相结合的办法。分配的原则为，学习期满后，原则上回原单位、原地区工作，也要有一部分根据国家需要统一分配,等等。
1970年10月15日，国务院电报通知各地。根据党中央、国务院上述精神，部分高校开始试点招收“工农兵学员”，入学文化条件是“相当于初中以上文化程度”，而有实践经验的工人、贫下中农不受文化程度的限制；当年共计招生41870人。
工农兵大学生的特点 根据1971年5月的一个统计，清华大学、北京大学、北京医学院、北京航空学院等7所大学1970年招收的8966名工农兵学员中，出身工人、贫下中农、革命干部和其他劳动人民家庭的占98%，出身剥削阶级家庭的占0.2%;武汉大学1970年招收新生988名，其中工人占40%，贫下中农3%，上山下乡知识青年21%，解放军战士5%；其中县以上“活学活用*思想积极分子”160多名。学生最大的43岁,最小的17岁。 文化程度一开始就被放在无足轻重的地位，北京7所院校所招学生中，文化程度为高中者占21%，初中占78%，高小占0.6%。武汉大学招收的新生中，文科有45名是初小程度，理科有30%是高小程度，甚至还有加减乘除也不认得的文盲。
山东大学对80名入学新生进行测验时，及格的只有17人，甚至出现了1÷5=5，1/2 1/3=2/5的答案。其他如政史系的学生问“巴黎公社”在哪个县，化学系的学生不懂化学符号等事例也比比皆是。为此，该校1971年用了三四个月的时间给新生补初、高中课程，1972年又把补课时间延长。
工农兵大学生培育的后几年，各院校也为生源质量发愁。为保证招收到符合条件的学员，各院校后来提了一些建议，包括多从上山下乡两年以上的知识青年中招收新学员，实行推荐加考试的方法，招收相当于高中毕业文化程度的学生入学，在大学设预科，补到相当于高中毕业水平再升入本科等等。
工农兵大学生怎么上学
工农兵学员的学制最初为三年半，1975 年改为三年。学习内容是“以*著作为基本教材的政治课；紧密结合三大革命运动实践，实行教学、科研、生产三结合的业务课；以战备为内容的军事体育课。文、理、工各科都要参加生产劳动。”
由于政治学习、学工、学农、学军占据了学习的主要内容，专业课学习时间和效果实际上都很不足。清华大学在 1972 年规定，切实保证学员在每学年 39 周中有 81％ 的业务学习时间，保证教学总学时中 75％ 到 80％ 的时间用以业务学习，但是事实上只能保证 50％ 左右，因为大部分学时还是被入学教育、政治报告、政治讨论、大批判会、排练演出、庆祝活动、野营拉练、挖防空洞、挖坑栽树、挖河清泥、清理仓库、迎接外宾、看内部电影等等所占用。
