所以，所谓“下南洋”，对中国人来说并不陌生，甚至可以说是“自古以来”。
但咱们通常意义中的“下南洋”，主要集中于清末。而且这些真正“下南洋”的人，所遭遇的境遇可能要比那些为避战火而远遁定居的人惨多了。
造成“下南洋”这波移民潮的成因主要有三。
其一，自然是像历朝历代一样，遭逢王朝末世，为避战火远遁海外。
其二，也和闯关东与走西口一样，国内人口暴增达到了所能承载极限，又灾荒频发，活不下去了只能出海谋生。
其三，则是来自西方殖民者的阴狠算计。
这第三点，说来就话长了。
大约在明末清初时期，西方诸国如荷、西、葡、英等国陆续将殖民触角伸到了东南亚。
当时咱们和人家还没啥差距，郑成功不还击败了荷兰人收复故土嘛。
但东南亚那些国家就不是他们对手了，很多地方就都沦为了这些西方人的殖民地。
有了殖民地就需要大量的劳动力，当地人显然是不够他们祸害的。又因为东南亚离他们黑奴的主要贸易点也就是非洲西海岸太远，而且这时候黑奴贸易也开始走下坡路了，所以他们自然就盯上了人口众多的中国，开始想办法忽悠中国人去“下南洋”。
