中国大学的发展一方面是要看建校基础如何，比如1952年建立的南京工学院，以原国立中央大学工学院为主体，先后并入复旦大学、交通大学、浙江大学、金陵大学等名校的有关系科，所以就成了四大工学院之一，1960年，被确定为全国重点大学。入选985、211、双一流，珠峰计划、强基计划、2011计划、111计划、卓越工程师教育培养计划等各种大学建设计划，有这样的基础，学校的发展进入一个正向循环，学校想不好都难。
另一方面要看城市发展如何，比如深圳大学是由广东省主管、深圳市主办的综合性大学，学校创办于1983年，由中国顶尖的几所大学援建，建校基础也不错，但并没有吃到政策的红利，什么211、双一流都跟深圳大学无缘，但学校乘着深圳城市高速发展东风，1995年，通过国家首批本科教学合格评价，1996年，获批为硕士学位授予单位。2006年，获批为博士学位授予单位。十年时间完成了中国绝大部分大学几十年才能走完的路，这样的剧情也几乎在同样位于深圳的南方科技大学重演。
还有就是要看高校的主管部门是哪个，二十一世纪之前，各大部委都有直属的高校，比如农业部、卫生部、电子工业部等都有直属大学，而在2000年前后，大批的高校都重新划分主管部门，各个领域最好的大学被收归教育部直属，而工信部也有7所重点大学，而一些原本还不错的大学被划归了省属，如果是位于东部发达省份，只是少一些政策支持，东部省份宽裕的财政状况也能支持大学的发展，但一些位于中西部省份的原部委直属大学，曾经窘迫的财政状况，那就让这些高校陷入要政策没政策，要资金没资金的尴尬境地，再加上人才东南飞，高校发展举步维艰。
过去三十年，伴随中国经济社会的发展和城市化的推进，不同高校的发展机遇完全不同，东部高校乘风破浪，中西部省份高校困境重重，地域的影响对大学的发展影响有多大，看看兰州大学沧桑的历史，就可以略知一二。
那么中西部的部属211和东部的省属211，哪个发展得更好？我们今天就拿合肥工业大学和苏州大学做个对比。
1.合肥工业大学
合肥工业大学是由教育部、安徽省、工信部和国防科工局四方共建的全国重点大学，是教育部直属大学，国家双一流大学，211工程大学，入选了“小985”之称的“985工程优势学科创新平台”、“2011计划”即“高等学校创新能力提升计划”、“111计划”即“高等学校学科创新引智计划”、新工科研究与实践项目、卓越工程师教育培养计划等国家级大学建设项目。
学校前身是创立于1945年的安徽省立工业专科学校，1955年改建为合肥矿业学院，隶属煤炭工业部，1958年扩建为合肥工业大学，1960年中共中央批准为全国重点大学，1962年安徽建筑工程学院并入，1997年安徽工学院并入，1998年划归教育部。
学校在合肥和宣城两地办学，设有深圳研究院，占地总面积5千余亩，设有22个学院（部），开设101个本科专业；拥有12个博士后科研流动站，19个一级学科博士点、3个专业学位博士点；39个一级学科硕士点、21个专业学位硕士点，在校全日制本科生3.2万余人、硕士和博士研究生1.3万余人。
2.苏州大学
苏州大学是教育部、国防科工局与江苏省共建大学，国家双一流大学，211工程大学，入选了“2011计划”，“111计划”、新工科研究与实践项目、卓越法律人才教育培养计划、卓越工程师教育培养计划、卓越医生教育培养计划等国家级大学建设计划。
苏州大学前身是1900年创办的东吴大学，院系调整时期，将东吴大学的文理学院、苏南文化教育学院、江南大学的数理系合并组建苏南师范学院，同年更名为江苏师范学院。1982年，更名苏州大学。1995年，苏州蚕桑专科学校并入；1997年，苏州丝绸工学院并入；2000年苏州医学院并入。
学校有4个校区，总占地面积4500多亩，设有36个学院（部），开设132个本科专业，拥有30个博士后流动站，31个一级学科博士点，1个专业学位博士点，49个一级学科硕士点，33个专业学位硕士点；全日制本科生近2.8万人，硕士和博士研究生2万余人。
1.合肥工业大学
根据现有的学科评估结果，学校有25个学科上榜，其中管理科学与工程获评A，马克思主义理论、机械工程、仪器科学与技术、计算机科学与技术、工商管理等5个学科获评B ，另有材料科学与工程等11个B类学科和地质学等8个C类学科。
管理科学与工程是学校的国家双一流建设学科。学校有工程学、材料科学、化学、计算机科学、地球科学、农业科学、环境学/生态学和社会科学总论等8个学科进入ESI全球排名前1%，其中工程科学学科进入前1‰。
学校的管理科学与工程是国家重点学科，机械设计及理论和电力电子与电力传动是国家重点二级学科，农产品加工及贮藏工程是国家级重点培育二级学科。信息管理与信息系统、车辆工程、资源勘查工程、电气工程及其自动化、测控技术与仪器、机械设计制造及其自动化、制药工程、食品科学与工程、新能源材料与器件、物联网工程 、材料成型及控制工程、建筑学、土木工程、电子商务等15个专业为国家级特色专业。
学校有金融工程、计算机科学与技术、思想政治教育、土木工程、信息与计算科学、水利水电工程、机械设计制造及其自动化、化学工程与工艺、车辆工程、制药工程、测控技术与仪器、资源勘查工程、金属材料工程、食品科学与工程等48个国家级一流本科。
学校现有国家重点实验室（培育）和国家工程实验室各1个、教育部重点实验室2个、教育部工程研究中心5个、国家地方联合工程研究中心3个、国家地方联合工程实验室1个、国家国际科技合作基地（示范型）2个。
2.苏州大学
根据现有的学科评估结果，学校共有41个专业上榜，其中软件工程、设计学获批A-，另有法学、材料科学与工程等12个专业获批B ，另有政治学等13个学科同为B类学科，还有心理学等14个C类学科。
材料科学与工程是学校的国家双一流建设学科。学校有化学、材料科学、物理学、临床医学、工程科学、药理学与毒物学、生物与生物化学、神经科学与行为科学、分子生物与遗传学、免疫学、数学、计算机科学、农业科学、环境科学与生态学、一般社会科学、综合交叉学科共16个学科进入ESI前1%，化学、材料科学2个学科进入ESI前1‰。
学校的纺织工程、内科学（血液病）、放射医学、外科学（骨外）是国家重点学科，新闻学、历史学、数学与应用数学、物理学、化学、纳米材料与技术、计算机科学与技术、软件工程、通信工程、纺织工程等42个国家级一流本科。
学校有2个国家级人才培养基地，3个国家级实验教学示范中心，1个国家级虚拟仿真实验教学示范中心，2个国家级人才培养模式创新实验区，1个国家级大学生校外实践教学基地。
根据校友会中国大学排名，苏州大学全国排名第44，合肥工业大学全国排名第49。
根据软科中国大学排名，苏州大学全国排名第43，合肥工业大学全国排名第83。
根据中国科教网大学排名，苏州大学全国排名第36，合肥工业大学全国排名第52。
根据武书连中国大学排名，苏州大学全国排名第22，合肥工业大学全国排名第70。
两所学校最大排名差距42名，最小排名差距5名，从排名上看，苏州大学虽然是省属高校，但位于最强地级市的苏州大学，发展经费充裕，可以匹敌部属大学，再凭借良好的区位条件和发达的产业支撑，已经超越了位于中国发展最快的省会城市合肥的合肥工业大学。
