很久很久以前，在“东胜神州”傲来国花果山上，有一块仙石。这仙石受日月精华，有了灵性。一天，仙石忽然迸裂，从中跃出一个石猴，只见他眼运金光，连连叩拜四方……
在小说《西游记》中，佛道两界的大神将天下分为四大部州。分别是：东胜神洲、西牛贺洲、南赡部洲、北俱芦洲。
正确念法是西，牛贺洲；东，胜神州；南，瞻部洲；北，俱芦洲。其中，“东胜神洲”是道教的地盘，神仙众多，由玉帝掌控。西牛贺洲为佛教的大本营，为如来管辖。南“瞻部洲”是人类居住的地方，欲念最重，也是被如来视为“恶业最深”之所，所以他派出了唐僧弘扬佛法。
详细介绍：
一、东胜神洲，在须弥山的东侧。它的地形东狭西广，地势似半月。孙悟空的出身地花果山就在东胜神洲的傲来国，花果是十洲三岛之祖和龙脉，而傲来国是小国，孙悟空还入城“搬”过兵器。
二、南瞻部洲，在须弥山的南侧。它的地形南狭北广，地势如车厢。东土大唐就在南瞻部洲地界，唐僧十世投胎在东土大唐，后被观音菩萨点化，唐王钦点唐僧赴西天取经。
三、西牛贺洲，在须弥山的西侧。它地形如同满月。斜月三星洞就在西牛贺洲，菩提祖师就在此传道授业，广收门徒。如来的雷音宝刹也在这里，西天取经的终点就是灵山上的雷音宝刹。
四、北俱芦洲，在须弥山的北侧。它的地形是个正方形，地势犹如池沼。如来评价北俱芦洲，“虽好*生，只因糊口，性拙情疏，无多作践。”北俱芦洲是九天荡魔祖师的地盘，这一带的妖魔全被他一人诛绝。
