明代扬州府
唐高祖武德八年（公元625年），将扬州治所从丹阳（今南京）移到江北，至此，完成了历史上的扬州和今天的扬州在名称区划、地理位置上的基本统一，至此开启了历史上“繁华的扬州城”。扬州的发展源于交通条件的改善，我们知道在古代内河航运是最为高效的交通运输方式，而扬州刚好位于我国的天然“黄金水道”长江和“人工运河”京杭大运河的交汇处，所以扬州的发展源于京杭大运河的开凿。
京杭大运河
我国位于亚洲东部，我国地势西高东低呈三级阶梯状分布，所以我国的许多大江大河都是自西向东流动，比如黄河、长江、珠江、淮河等河流都是自西向东流动，而这些河流之间彼此缺乏天然的河道沟通，所以我国南北方向的航运是十分困难的。为了沟通我国南北方的交通，我国自春秋时期就开始开凿运河，到了隋代时开凿了直达我国北方洛阳的运河，到了元朝弃洛阳而直取北京，贯通“京杭大运河”。到如今，京杭大运河不仅依旧在发挥作用，而且已经成为了世界文化遗产。
扬州古运河
扬州作为长江沿岸的城市，本身可以依托长江航道进行东西方向的航运，而随着南北方向的大运河不断开凿拓展，扬州的交通地位不断加强。因此，扬州的发展开始于隋唐时期，而鼎盛于京杭大运河完全修通后的明清时期。扬州的兴起得益于“漕运”的发展，大量的货物在扬州集聚转运，扬州的商业迅速发展，这里成为全国一半食盐集散地，一时间扬州商贾云集，城市快速发展，成为富甲一方的超级城市，当时扬州的交通地位不亚于当今的上海，甚至更甚于上海。不过，随着铁路交通的兴起，以及海运的不断发展，内河航运的运输地位不断下降，扬州的交通地位也不断的降低，从而也从曾经的“超一线城市”退而成为了“二线城市”。
京杭大运河扬州段
