这首诗目前有一位主流承认的作者，名叫李绅，是唐朝的一位宰相，地位很高。当年他还没有考中进士的时候，带着这首诗去见吕温，吕温读罢这首诗，连连称赞，当时就表态说，李绅前途不可限量，有做宰相的本事，后来果然应验。虽然在史料之中，对于吕温的这番话有明确记载，但是我认为，这也就是吕温的一句客气话而已，只不过后来真的成真。但是李绅的仕途并非一帆风顺，起起伏伏多次，能够成为宰相，也有运气的成分。
“吾观李二十秀才之文，斯人必为卿相。”——《云溪友议》
由此可见，《悯农二首》在李绅年轻的时候，就已经依靠它扬名，后来又考中进士，应该也与此诗有关，比较一个人在文人圈里的名气，对于考官来说，在评判的时候也会有所影响。至于评卷是看不到名字的问题，这里不多做解释，一个人出名后，他的文风便会被人认识，这还只是其一。
李绅能够写出这样的诗句来，可见在李绅少年时，也是一位性情中人，对于时事针砭利弊，敢说，敢写，大有为唐朝农民请命发声的架势。只不过在他考中进士之后，做了官，这种作诗的风格虽然也有出现，但是却带有了明显的功利心。
李绅做官前期，并不顺利，起起伏伏的十数年，期间主要还是以写诗为主，与白居易、元稹等人，一起发起新乐府运动，说的直白一点，就是李绅与白居易、元稹，重新引导诗歌在当时的风格，以讽喻时事为主。
当时几个大诗人凑到一起，写一些对于时事讽喻的诗，一人写了几十首，汇聚到一起，就成了《新乐府》，其中就包含《悯农二首》，还有一些耳熟能详的诗，比如《卖炭翁》。
李绅的影响力越来越大，官也做的越来越大，只是他却没有坚持自己的路线，反而加入朋党之争中。他成为李德裕的左膀右臂，与元稹一起，是“李党”的主力成员，与敌对方“牛党”进行了长达十数年的斗争，而他在争斗开始几年间，便因为“李党”的不利局面被贬，被贬期间，李绅很郁闷，写了许多诗，来发泄自己内心不满，同时也是在利用这些诗作为与“牛党”斗争的工具。
终于在10几年后，李德裕成为宰相，因为李绅这么多年来，一直写诗在侧面继续支持李德裕，所以，李德裕当宰相后第一件事，就是将李绅重新启用，而且是重用。这样一样，李绅在《悯农二首》之后所作的诗，虽然也是对时事进行讽喻，但是却与做《悯农二首》时的心境完全不同，一个是为民请命，一个是为己谋功利，早已经忘了初心。
后来李绅官路亨通，一直做到宰相位置，随着官职的变化，李绅的为人也发生了很大变化，早不是当年“慷慨陈词”的少年，而是生活奢侈糜烂，贪图享受。这一点说法从刘禹锡的一首诗里就能看出来，“高髻云鬓新样妆，春风一曲杜韦娘。司空见惯浑闲事，断尽苏州刺史肠。”这首诗是刘禹锡任苏州刺史时，赴李绅的家宴时，因为看见李绅家的美人俊美，所以即兴吟诗一首《赠李司空妓》，送给这位李绅家的私 妓。
