二十四史，是中国古代历朝历代编撰的二十四部史书的总称，这二十四部史书的时间起止为：黄帝（约公元前2550年）至明朝崇祯十七年（1644年）。二十四史的说法起源乾隆四年至四十九年武英殿刻印的《钦定二十四史》，它可以称得上是中国古代最重要、最官方的史学资料了。
这二十四部史书分别是《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《晋书》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《周书》、《隋书》、《南史》、《北史》、《旧唐书》、《新唐书》、《旧五代史》、《新五代史》、《宋史》、《辽史》、《金史》、《元史》、《明史》。
上图_ 《史记》
除了《史记》之外，全部为断代史（记录某一时期或某一朝代历史的史书）。仔细研究会发现一个奇怪的现象：虽然很多朝代或时期的历史在不同的史书上有交叉，例如《北史》是汇合并删减《魏书》、《北齐书》、《周书》、《隋书》而成的，《旧五代史》、《新五代史》均记载的是五代十国时期的历史。
但是唯独只有记载唐朝历史的史书有两部（《旧五代史》和《新五代史》记载的是五代十国时期的历史，五代十国并不是一个朝代），即《旧唐书》和《新唐书》，也就是说二十四史中有两部“唐书”。
- 《旧唐书》虽然署名为后晋刘昫等人编撰，但实际上是后晋赵莹主持，在开运二年（945年）编修完成。
- 《新唐书》是北宋时期由宋祁、欧阳修、曾公亮、吕夏卿等人于宋仁宗嘉祐五年（公元1060年）合撰完成。
上图_ 《旧唐书》的修撰离唐朝灭亡时间不远，资料来源比较丰富
那么,究竟为何会有两部“唐书”呢？
一、《旧唐书》受制于编撰年代，存在许多瑕疵。
《旧唐书》编撰于五代十国的后晋时期，后晋仅仅经历两帝，前后只有十二年。在那个战乱频繁的年代，《旧唐书》的编撰工作较为仓促，从后晋天福五年（940年）开始到后晋开运二年（945年）完成，仅仅用了四年多的时间。
而且《旧唐书》的史料来源主要是《唐实录》和唐朝国史。其体例、剪裁、文采不够完善，《新唐书》编修者之一的曾公亮就曾在《进新唐书表》中批评《旧唐书》“纪次无法，详略失中，文采不明，事实零落”。例如，由于大量转抄《唐实录》和唐朝国史的原文，导致《旧唐书》中存在着许多诸如“大唐”、“本朝”、“今上”等在后人看有些不伦不类的字样。
上图_ 唐末藩镇图
此外，由于唐朝中后期陷入长期的藩镇割据、宦官乱政、农民起义的局面之中，导致《武宗实录》大部分丢失，唐宣宗、懿宗、僖宗、昭宗、哀宗五代皇帝更是直接没有留下实录，故不得不参考《唐年补录》、《唐末三朝闻见录》等书才勉强修成，而这几部作品实际上是通过见闻和小说写出来。可想而知，《旧唐书》中关于唐武宗以后的晚唐历史记载可谓是相当粗糙。
出于纠正《旧唐书》缺点的考虑，宋仁宗于庆历四年（公元1044年）下诏重修。
