这个成语故事出自唐代赵元一《奉天录》。休:停止。
唐德宗李适的时候，幽州昌平(今属北京市)有一个叫朱泚(音此)的人，官至卢龙节度使。公元 782 年(唐德宗建中三年)因其弟朱滔叛乱，他被免职，以太尉衔留居长安。次年，泾原兵在京师哗变，德宗出奔奉天(今陕西乾县)，朱呲被立为帝，国号秦。次年，又改国号为汉，朱泚自号为汉元天皇。不久被唐将李晟(音 shèng 盛)击败，逃奔至彭原(今甘肃庆阳南)，因势孤窘困，其部将张光晟*朱泚而投降唐将李晟。张光晟投唐本想保住自己的身家性命，但在叛乱被平定后，李晟因其罪大，还是把他处以死刑。张光晟在临死前说:“传语后人:第一莫作，第二莫休。”意思是，告诉后来的人:凡做一件事，不做则已，一做就要干到底。
后来，“第一莫作，第二莫休”被简化引申为“一不做，二不休”这个成语，意为不做则已，要做就坚持到底;多用来比喻一干到底的决心。
