80多年前那场惊心动魄的长征，历时之久、行程之远、敌我力量之悬殊、自然环境之恶劣，在人类战争史上极其罕见。是什么让成千上万的热血青年明知征途有艰险，却毫无畏惧，前仆后继？
2016年，**在纪念红军长征胜利80周年大会上的讲话，回答了这个问题：“长征是一次理想信念的伟大远征。崇高的理想，坚定的信念，永远是中国共产党人的政治灵魂。中国共产党从成立之日起，就把共产主义确立为远大理想，始终团结带领中国人民朝着这个伟大理想前行。党和红军几经挫折而不断奋起，历尽苦难而淬火成钢，归根到底在于心中的远大理想和革命信念始终坚定执着，始终闪耀着火热的光芒。”
《红军过草地》油画 张文源
一
为工农大众而战，为中华民族而战，为共产主义而战，是广大红军将士的共同信念和自觉行动。为此，他们可以无私地奉献自己的一切，甚至生命。
中央红军渡过大渡河后，在通过敌人封锁的林华坪时，遭到国民党军的飞机轰炸，警卫员胡昌保飞身保护*时腹部中弹。*和医生一起为他包扎，但胡昌保已经气息微弱。*抱着这个不满18岁的小红军说：“会好起来的，我们抬着你走。”胡昌保说：“主席，我觉得血都流进肚子里了。我没什么牵挂，主席多保重。”小红军胡昌保死在了*的怀里。*的机要秘书黄有凤说，这是他第一次看见*流泪。
参加过长征的老红军罗青长在回忆文章中写道：和我同班的小伙伴“叉口”，在过草地时，由于饥寒交迫，他倒下了。牺牲前，他拉着我的手说：“罗青长同志，我不行了，你们去把红旗插遍全中国吧！”
为了实现理想和信念而不畏巨大的牺牲，长征就是历史上这样一项罕见的军事行动。
中央红军攻占腊子口后，在甘南，红三军团军团长彭德怀受命担任中国工农红军陕甘支队司令员。这位红军将领潸然泪下，说：“红三军团从第一次反‘围剿’时的几万人，至今天长征到甘南，现在只剩下2000人了……剩下的全是中国革命的希望。”
1934年10月，中央红军主力第一方面军连同后方机关人员8.6万余人踏上征途，到达陕北吴起镇时仅剩7000多人。1935年3月，红四方面军近10万大军开始西渡嘉陵江，到达甘肃会宁时只剩3万多人。
在长征途中，党和红军的各级领导和指挥员，与普通战士同甘共苦，生死相依；很多领导干部和共产党员以身作则，冲锋在前。每次有战斗任务，战士们纷纷请战，共产党员更是抢在前面。在强渡乌江的战斗中，15个尖兵队名额，全团几乎人人抢着去。红一军团第二师红四团一营三连连长毛振华直接找到团长耿飚请战。
耿飚说：“又来了，我不是讲过嘛，这个任务非同小可。”
毛振华问：“那为什么不让我去？”
耿飚说：“毛伢子，这可是凫水过江，不同于地面作战。”
毛振华一听，当场把衣服脱了，跳到冰冷的江水中，扎了两个猛子给耿飚看。
钟赤兵
二
红军长征翻越了20多座高山，其中数座位于世界屋脊且终年积雪；渡过了30多条河流，包括世界上最险峻湍急的峡谷大江；也走过了世界海拔最高的湿地。更重要的是，红军很多时候处在数倍于己的敌军围追堵截之中，平均每三天就要发生一次激烈的战斗。然而，再困难、再艰苦、再危险，也没有动摇他们对理想信念的执着追求。
中央红军抢占金沙江皎平渡口后，为了抢夺泸定桥，干部团一天一夜急行军120多公里，而且还打了胜仗，令人难以置信。
12岁参加红军的丁德山说：“长征途中，我先后负伤12次。孩子们问我为什么受这么多伤，我说，那是因为我打仗不怕死。我没有‘李云龙’的本事，但我特别能吃苦，能挨饿，能战斗。”
在中华人民共和国开国将领中，有一位极富传奇色彩的“独腿将军”，他骁勇善战，屡建奇功，*曾亲自为他颁发红星奖章。他就是以残缺之躯走完长征路的钟赤兵。
在夺取娄山关的战斗中，红三军团第十二团政委钟赤兵的右小腿被子弹击穿，血流如注，但他仍坚持指挥，直至昏迷。不久，钟赤兵被送到*医院，在没有麻药的情况下，医生用一把老百姓砍柴用的刀和一条断成半截的木匠锯，为钟赤兵做了3次截肢手术，他的整条右腿被从股骨根部截去。
此时，部队又将踏上征程。钟赤兵对前来看望他的*、*和彭德怀说：“就是爬，我也要跟上部队。无论如何，我不离开红军。”*当即表示：“钟赤兵很能打仗，是有战功的，就是抬也要把他抬着北上！”就这样，钟赤兵拖着一条腿随中央直属部队行军。平常的路，战友们用担架抬着他走；遇到悬崖峭壁，担架抬不过去，他就自己拄着双拐前进，实在难以拄拐杖通过，他就靠爬。伤口稍有好转，他就让战友把他绑在马背上行军。就这样，钟赤兵凭着坚定的信念和顽强的意志，克服了常人难以忍受的艰难困苦，终于到达了陕北。
红六军团在长征途中攻克湖南省新化城后，部分同志留影（资料照片）。来源：新华社
三
崇高的理想和坚定的信念是红军在长征中屡克强敌、战胜艰险的力量源泉和精神支柱，也是红军具有严明纪律的最根本的原因。
夹金山是中央红军长征途中翻越的第一座雪山，山顶高寒缺氧、险象环生。当红五军团第三十七团的官兵艰难地翻越这座雪山，怀着激动的心情准备与兄弟部队会合时，突然接到中央革命军事委员会的命令：迅速重返夹金山南麓，阻击尾随之敌。军令如山，全团官兵毫不迟疑地掉过头，忍着饥饿、寒冷和疲劳，重新翻越雪山，胜利完成了阻击任务，使党中央和红军主力摆脱了敌军追击。
1936年2月，红二、红六军团进入乌蒙山区。敌军切断了通往黔西南的路，将红军包围在大山之中。危急关头，贺龙下达突围命令，要求部队隐蔽行军，不准点火；马蹄裹布，不能发出大的声响。万余名红军官兵严守行军纪律，神不知鬼不觉地从敌军防线中钻了出去。
老红军唐建能说：“长征那么苦，为什么能坚持下来？最主要的一条，就是我们有铁一样的纪律。长征初期，蒋介石集中了几十个师的兵力，围攻湘鄂川黔革命根据地。为了跳出敌人的包围圈，我们常常每天要走100多里。在突破大容河、永顺一线时，我们一天一夜跑了180多里，按时赶到了大容河北岸。急行军时，来不及吃饭，更来不及休息，有时饭还没熟，就用洗脸布包着边走边吃。再累也没有人说个‘不’字。白天敌机轮番侦察扫射，有时正巧躲在橘树林里，再饿再渴也没有人违反纪律去摘橘子吃。”
长征到达陕北的红军部队（资料照片）。来源：新华社
四
对理想信念的执着追求，鼓舞着红军战士战胜一切艰难险阻，也感动着与红军打过交道的人。
丢失了东北的张学良被迫率部队到陕北“围剿”红军。开始张学良自以为红军不过是疲惫之师，一打就垮，没想到在榆林桥、直罗镇，东北军被红军大败。被俘的东北军军官看到红军中有老人、妇女和儿童，非常惊叹和佩服。
张学良也大为震惊。被俘的高福源团长被红军放了回去，向张学良汇报红军长征的经过，并转达了红军抗日的主张。张学良对身边的军长、师长们感慨地说：“红军经过二万五千里长途疲惫，还能击败东北军，是值得深思的。这万里长征，你们谁能把队伍带得都跟你走？还不是早就带没了。”张学良想亲自了解一下共产党和红军到底是些什么人，于是秘密前往肤施（今延安），与*举行会谈，达成了停止内战、联合抗日的共识。
1936年12月12日，张学良、杨虎城发动西安事变，开创了国共合作抗日的新局面。
2016年10月21日，纪念红军长征胜利80周年大会在北京人民大会堂隆重举行。新华社 李涛/摄
五
举世闻名的红军二万五千里长征，是中国革命史上无与伦比的奇迹、世界军事史上的壮举，谱写了惊天地、泣鬼神的伟大篇章。
20世纪80年代，美国著名记者哈里森 · 索尔兹伯里踏访长征路，写下了轰动世界的《长征：前所未闻的故事》。他写道：“在20世纪，没有什么比长征更令人神往和更为深远地影响世界前途的事件了。红军的长征，是世界历史上前所未有的壮举。”
在纪念红军长征胜利80周年大会上，**在总结长征精神时说：“国际社会越来越多的人认为，红军长征是20世纪最能影响世界前途的重要事件之一，是充满理想和献身精神、用意志和勇气谱写的人类史诗。”
崇高理想和坚定信念是红军在逆境中英勇奋斗的强大精神支柱，《长征组歌》中的那句歌词“革命理想高于天”，就是这种崇高精神的生动写照。
