施礼就坐后，李膺问他:“不知祖上哪一位和我沾亲带故呢？”孔融说:"我的先祖孔子与您的先祖李老君(老子)很有交惰，所以我们也算得上是世交了。"众人一听都对他赞不绝口。其中太中大夫陈题当时也在场，他却站出来泼了一盆冷水，说了这样一句话：“小时候聪明，大了未必有出息。”孔融立即回敬他说：“这么说来，您小时候一定是挺聪明的了？”李膺听哈哈大笑，对孔融竖起大姆指：“你长大后必定是个能成大器的人才。”
第三件事：揽责。
孔融十六岁时，得罪了宦宫的张俭为逃避追捕逃到鲁郡，去投奔孔融的哥哥孔褒。结果孔褒那天外出办事了，孔融就代哥哥接待了他。张俭看孔融还是个孩子，很是犹豫，孔融大度地说:"我哥哥虽然不在家，可我也能帮你呀。"就把张俭收留了。结果这一收却收出祸端来，官府知道后，马上派来抓张俭，张俭逃走后孔融兄弟成了替罪羔羊——被捕入狱。定罪时，孔融说:"人是我收留的，所有的罪过我一个人承担。"孔褒说:"张俭是我的朋友，和弟弟无关，理应定我的罪。"办案的官吏征求孔母的意见，母亲说:"我是家里主事的，罪责在我身上。一家子争相揽罪传为佳话，而孔融因此事更是名声大震。
孔融长大后，参加了科举考试，结果当然很快金榜题名，在汉献帝即位后任北海相。他为官期间，宽厚待人，光明磊落，被当时的人称做孔北海。后来，他又担任太中大夫等，他除了为民办实事外，还做了一件事——大兴文学。他发挥文学方面的特长，写了大量作品，获得很多成就，成为建安文学的代表作家之一。
后来袁绍、曹操的势力逐渐扩大，天下名流之士纷纷选边站队，而孔融却选择了“中立”，有人劝他应顺应潮流，孔融依然不为所动。最终，他死于曹操的屠龙刀之下。当然，曹操之所以要斩*他，主要体现在三件事上。
第一事：含沙射影为哪般。
建安九年八月,曹操攻下邺城,其子曹丕强纳袁熙的娇妻甄氏。孔融知道后，给曹操写了一封信，中心思想是：“您效仿武王，将甄氏赐给世子，真是一段佳话啊。”
曹操看了，气的火冒三丈，对孔融憎恨之。
