“鼠”是什么（谜底：咬文嚼字）
东汉许慎在《说文解字》中记载：“鼠，穴虫之总名也。象形，凡鼠之属皆从鼠。”意思是说，会打洞的动物统称为鼠。“鼠”是象形字，凡是表示鼠类生物的汉字都以“鼠”为形旁。
但有这样一种解释：鼠，会意字。从臼，从弋（变形成“斜钩”），从丶（zhǔ）。“臼”指承受打击，“弋”指溜来溜去，“丶”指进驻、入住，表示钻洞的意思。“臼”与三个“弋”及四个“丶”组合起来表示“一种总是沿着墙角溜来溜去、到处钻洞、经常遭人们打击，但总打不尽的害虫”。
另一种解释是，“鼠”的甲骨文与小篆的写法都是画一只老鼠。楷书里“臼”以前是画一只老鼠的头，它下面的三个“弋”及四个“丶”从左至右分别是老鼠的四肢和一条长尾巴。
这两种对“鼠”的解释，既形象，又生动，还好玩。但汉字是象形文字，前一种解释可能有些夸张，或者说太过细腻。后一种解释可能更“理性”一些，更符合汉字的“象形” 构造。
为什么叫“老”鼠鼠，平时我们都叫老鼠。为什么要在“鼠”前面加一个“老”字呢？
第一种解释：鼠像老年人一样，不劳动，所以叫老鼠。《论语》中有一句“老而不死是为贼”。这样说当然不对，老人是要尊敬的。但这毕竟是历史上的一个说法、一种观点。老鼠也是“贼”！
第二种解释：鼠老奸巨猾，古人为了突出鼠的狡猾，所以叫老鼠。
第三种解释：老是做坏事、搞破坏的鼠，叫老鼠。
第四种解释：“鼠”，单音词。单说一个“鼠”，怕人听不清楚，加上“老”字，成为双音词，比单音词听得清楚些。这样用法的“老”字，称作词头。如生活中的“老王”“老李”等。
第五种解释：鼠在十二生肖中排第一，所以叫老鼠。
第六种解释：据李时珍《本草纲目》记载，“其寿命最长，故称老鼠”。可鼠的平均寿命只有两岁到两岁半，活到三岁的已经十分衰迈了，个别的还能活到四五岁，但这已是“老寿星”了。由此看来，老鼠的寿命并不长。那为什么会有“鼠寿最长”这一说法呢？因为鼠的繁殖能力很强。俗语道： 一公加一母，三年二百五。一般情况下，幼鼠经过两三个月就能发育成熟。一对成年鼠一年后会有一万五千只后代，可谓十世同堂。因此，古人以为鼠的寿命很长，便叫它老鼠了。
这六种解释，我选第六种，你呢？
五代十国时期（907—979），藩镇割据，自立为王，彼此间战乱不断，军费开支很大。于是，统治者设立了许多名目稀奇古怪的苛捐杂税，变本加厉地搜刮百姓。据《旧五代史·食货志》记载，除了正常的赋税之外，百姓还有许多附加税，如吃盐要交盐税，酿酒要交酒税，养蚕要交蚕税，等等。不仅如此，附加税之外还有附加，叫“雀鼠耗”。
官府规定：百姓每缴粮食一石，加损耗两斗，就连丝、棉、绸、线、麻、皮，这些麻雀、老鼠根本不吃的东西，也要加“雀鼠耗”。到后汉隐帝时，“雀鼠耗”由缴粮一石、加损耗两斗，变成缴粮一石、加损耗四斗。至此，百姓更是苦不堪言，但又不敢公开抱怨皇帝，便将一肚子怨气发泄到老鼠身上，咒骂老鼠是“耗子”。
其实，在周朝的时候，百姓已经借用老鼠对剥削无厌的统治者表示不满了。
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