小说阅读是高考的重点之一，它的故事性很强，比较集中的矛盾冲突，塑造具有典型意义人物形象，从而反应一定的社会问题。其中典型的人物形象就是作者用来表现小说主旨的载体，所以，要想读懂小说，就要先读懂人物，就要抓住文中的细节来品析人物形象。小说的细节很多，其作用也不尽相同。下面，我们结合经典小说品析细节描写的作用。
细节是一种能影响全局的、细微的、易被忽略的物件或行为，是情节链条上的珍珠，是小说中描绘人物性格、事件发展、社会环境和自然景物的最小组成单位。任何成功的作品，任何重大的主题，任何生动的情节，都必须依靠一定的细节描写体现出来。好小说之所以能动人肺腑，精彩的细节描 写功不可没。
契诃夫的《变色龙》就是一个典型的例子。小说中前后四次写到军大衣，十分精彩，尤其第二次、第三次提到时对奥楚蔑洛夫截然相反的细节描写，使人物形象栩栩如生：
第二次写军大衣是当听说狗是将军家的时，奥楚蔑洛夫忙叫叶尔德林“帮我把大衣脱下来”，暴露了他受到震惊、害怕权势、外强中干、恐慌万状的胆怯心理。第三次是再次听说狗是将军家的时吓了一跳， 忙叫巡警“给我穿上大衣吧”，露出一副浑身发抖、胆战心惊的可鄙状态。这两次一脱一穿，虽然动作完全相反，却反映了相同的心理状态，加上奥楚蔑洛夫那种自欺欺人、弄巧成拙的掩饰（借天气变化），更暴露了他虚伪、卑微的心理。
鲁迅先生的小说《祝福》中也有多处细节描写。比如，鲁四老爷的书房中朱拓的陈抟老祖写的大“寿”字， “事理通达心气和平”的对联，窗下案头上的《近思录集注》《四书衬》，给读者刻画了一个散发着腐朽气息的书房环境，强化了鲁四老爷“讲理学的老监生”的身份，为后文叙写祥林嫂生活的环境以及悲剧的命运奠定基调。
一、细节描写能生动地刻画人物形象，
揭示人物性格
小说中对人物进行的正面的、直接的描写包括外貌（肖像）描写、神态描写、动作描写、语言描写、心理描写等，而细节描写就是从外貌、神态、动作、语言、心理等方面细处着笔，进行描摹，揭示人物性格。
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1. 细节描写能表现人物鲜明的性格。
《荷花淀》 中，当水生把参加大部队的消息告诉自己的妻子时， “女人的手指震动了一下，像是叫苇眉子划破了手。她把一个手指放在嘴里吮了一下”。这里的细节描写通过“震动”“吮”这两个细微的动作来反映人物的内心活动：丈夫要去大部队，女人肯定是不舍和不愿的，他的话给她的内心带来了震动；可是她心里知道，丈夫是为了保卫这美丽的家乡，因此他不得不去。所以她没有表现出她的不愿，而是掩饰了自己的内心，“把一个手指放在嘴里吮了一下”，从这一个小细节就可以看出水生嫂的深明大义，对丈夫的理解，对革命事业的支持。
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2. 细节描写能烘托人物心情。
人物的心情可以通过细小的动作、神态流露出来，细节描写也是烘托人物心情的重要手段。例如：
他转身朝着黑板，拿起一支粉笔，使出全身的力量，写了两个大字：
“法兰西万岁！”
然后他呆在那儿，头靠着墙壁，话也不说，只向我们做了一个手势：“散学了，——你们走吧。”
都德的《最后一课》中的这段文字，抒发了韩麦尔先生热爱祖国、仇恨敌人的强烈感情，而 “呆”“靠”“做手势”等细节则表现出他面对国土沦丧的现实的痛苦、绝望心情。
二、细节描写有助于推动故事情节的发展
细节是构成情节的有机组成部分，一些看起来可有可无的细节往往在小说中起着推动情节发展的作用。缺少了这些细节，后面的情节无法关联。
《林教头风雪山神庙》开头细致描写了陆虞候等人鬼鬼祟祟的言谈举止，暗示他们是在密谋害人的事，而且和林冲有关系。这个细节的设置推动了故事情节的发展，引出了下文的李小二给林冲报信，林冲寻敌复仇的情节。
三、细节描写能描绘、再现作品的典型环境
《林黛玉进贾府》是全书的精华之笔，借黛玉之眼写出小说的典型环境，单单一个“初进贾府”，就非常精彩。接送黛玉的轿子“却不进正门，只进了西边角门。那轿夫抬进去，走了一射之地，将转弯时，便歇下退出去了。后面的婆子们已都下了轿，赶上前来。另换了三四个衣帽周全十七八岁的小厮上来，复抬起轿子。众婆子步下围随至一垂花门前落下。众小厮退出，众婆子上来打起轿帘，扶黛玉下轿。林黛玉扶着婆子的手，进了垂花门”。
这一段交代黛玉初进贾府繁复的程序是典型的对环境的细节描写：走“西边角门”，“走了一射之地” 后轿夫退出，换成小厮抬轿，婆子下轿步行”，“至一垂花门前”小厮亦退出，黛玉由众婆子扶着下轿步行。正门不是谁都可以走的，贵至黛玉也没有资格；内府不是谁都可以进的，轿夫、小厮都要依次退出。所进之门，所用之人，都有明确的具体的规定：“小厮”是童男，“干净的”且“衣帽周全”，所以要用小厮换掉轿夫；婆子是成年女仆，训练有素，有经验，懂礼数，由她们陪侍黛玉。黛玉下轿要“扶”，不是黛玉体弱需要扶，而是出于礼仪。“林黛玉扶着婆子的手”，此处的“扶”字 说明，婆子的手像拐棍一样，起辅助作用，主从关系就很明显了。黛玉的“扶”，显然也不是体弱的需要，更不是显示与婆子的亲密，而是礼仪，是“贵族范儿”。
短短的数百文字，把人物间的关系、侯门繁复的礼仪、森严的等级体现得淋漓尽致。
四、细节描写能深化文章的主题
鲁迅的《故乡》中写分别了二十多年的闰土和 “我”的见面：
他站住了，脸上现出欢喜和凄凉的神情；动着嘴唇，却没有作声。他的态度终于恭敬起来了，分明地叫道：
“老爷！…… ”
这处细节描写，通过闰土面部表情的变化，深刻揭示了闰土丰富的内心世界，揭示了他与“我” 之间和谐关系的变异与幻灭，从更深层次表现了封建等级观念对农民及一般群众精神上的压抑和毒害，且这种等级观念已经在被压迫农民的头脑中深深地扎下了根。这种情况，只要是社会制度不发生变化，是任何人以个人力量都改变不了的。
总之，细节描写在塑造人物形象、推动情节发展、描绘典型环境、深化小说主题等方面都具有十分重要的作用。
阅读小说“细节”，要善于抓住细微之处，分析描写类型，从易忽略的地方挖掘出深意，这样才算真正读懂了小说。小说“细节”类题目的答题，要树立“四级关键词答题法”意识，分析细节描写类型，探究细 节描写“写什么”，以及这样写“有何用”，进而从“人物形象”“情节”“环境”“主题”等角度分析作答。
