专诸用鱼肠剑*吴王僚后，公子光便发动政变自立为王，是为吴王阖闾。
阖闾能称王自然少不了伍子胥举贤荐能和出谋划策的功劳，于是顺理成章，吴王封伍子胥为大夫，让他辅佐自己执政吴国。
伍子胥确实是个全才，论内政，他独挑大梁，帮阖闾大力改革，重视农业生产，建吴国都城；论武力，力能扛鼎；论军事，有伐齐不如伐越的眼光。
（伍子胥）
最为能耐的是他不妒贤忌能，帮阖闾寻找能人贤士，比如举荐刺客专诸、要离，便帮阖闾灭了吴王僚和吴王僚的儿子庆忌，替他扫平了登基路上的阻碍；再比如帮吴王举荐军事天才孙武，让吴王称霸诸侯。
不过，伍子胥虽有过人的识人之术，却也有看走眼的时候，而正是因为他的识人不善，最终给自己和吴国都带来了灭顶之灾。
在他当大夫的时候，有一个人千里迢迢来到他的府上投靠他。这个人叫伯嚭，原是楚国贵族，父亲受奸人费无极陷害，家族蒙难，不得不逃往异国他乡，状如丧家之犬。
正是因为有相同的经历，让伍子胥对素不相识的伯嚭起了同情心。再说自己在吴国虽受阖闾重用，但自己毕竟是外乡人，没有帮手。如果举荐伯嚭为吴国重臣，伯嚭一定会对自己感恩戴德，这样就等于培养了一个对自己忠心耿耿的人。
就这样，伯嚭被伍子胥举荐给了吴王阖闾。
（吴王阖闾）
吴王阖闾自专诸、孙武后，对伍子胥的识才之能非常信任，听伍子胥说有栋梁之才，自然要隆重接待。
宫宴之上，吴王阖闾问道：我们吴国，地处偏僻，听说你父亲也被费无极所陷构，被无良楚相残*，如今你不以吴国远而偏僻，不远千里，投奔而来，可有什么对我有帮助的呢？
伯嚭听了吴王阖闾的话，悲从心来，忍不住泪流满面，他立刻跪倒在地：我父无罪，却遭楚王暴政残害，我已是亡命之徒。听说大王贤德，收留了命运穷厄的伍子胥，我正是奔着您的贤名前来归顺大王的，自今日起，我的命便是大王的，大王要我做什么，我必万死不辞。
吴王阖闾听后，感叹万分，但因为伯嚭并未能给自己提出治国安邦的建议，对他还是不太为意。
不过宴席之上，有一个人打量伯嚭，却感觉不对劲，这个人是吴王阖闾的太卜官被离，也是当时名噪一时的神卜，他悄悄问伍子胥：此人，你觉得可以信任吗？
（被离识伯嚭）
伍子胥道：他和我有同样的经历同样的仇恨，同病相怜，同忧相救，这有什么不能信任的呢？
被离摇摇头说：你不要以为他和你有同样的仇恨，就视他为同类，要知人心隔肚皮，我看伯嚭为人，鹰视虎步，一看就是那种本性贪婪奸佞，好大喜功又专权擅*的人，这样的人他日一旦手掌重权，只怕伍大夫也会被他所累。
伍子胥觉得被离实在是危言耸听，想到自己以后想要在吴国立住根基，必须先让吴王阖闾重用伯嚭，于是在他的大力举荐下，伯嚭最终如愿留在吴国并任大夫，而伯嚭感恩于伍子胥，对伍子胥恭敬有加，和伍子胥共同为吴国出谋划策，这两人搭档共事，做出许多有利吴国的决策，吴王阖闾因此更加看重伍子胥，伍子胥也深为自己的英明举荐而十分得意。
不过，得意的伍子胥没想到多年以后，伯嚭果然如被离言中，正是因为他的贪佞擅权，自己被吴王夫差赐剑自尽，更没想到吴国基业正是因为他的原因，最终毁于一旦。
