每次被逼出手也都是点到即止，只有到了关键时刻，跟日本将军比武、西洋拳王决斗时，方才使出制敌绝招。
就连比武计时用的香火，在叶问眼里也不是用来显示武艺精湛到可以短时制敌的东西，而是为了用来显示中国人的谦逊。
<<·——从民族主义到“人人平等”——·>>
李小龙电影的主旨在于宣扬中国功夫，为中国人扬眉吐气，所以他在影片里打败的大多是外国人，要么是日本侵略者，要么是欧美霸权者，而李连杰电影最有代表性的黄飞鸿系列，寻觅的是怎样通过“师夷长技”来达到“制夷”的目的。
后来的《霍元甲》同样也是以歌颂民族英雄、为国争光为主题。
相比之下，《叶问2》虽然也宣扬民族主义，但随着时代的发展，这方面的主题已不是那么尖锐了，甚至有所淡化，而且上升到了“人人平等”的高度。
可以说，自始至终，叶问身上体现的都是儒家“仁者爱人”、“推已及人”、“己所不欲，勿施于人人”的传统美德。
面对晾衣服的街坊大妈，宗师表现出来的仍是谦逊；他不仅爱自己的孩子，也爱惜洪师傅的孩子；他不仅爱惜同胞的生命，而且最后也没有夺去外国人的生命。
最经典的就是在击败欧美拳王致使他无力还击后，叶问没有将其毙命，而是及时收住了拳头，真正做到了“止戈为武”，并且宣告此次比武不是为了证明中国武术比西洋拳厉害，而是为了说明“人的地位虽然有高低之分，但人格没有贵贱之别”。
