为了生计，苔丝的父母派她到一位富豪家攀亲戚。
这位富亲戚家的老妇人是个瞎子，她的儿子亚力克少爷掌管家事，他看到苔丝的美貌，别有用心地留用了她。
一次赶集回家的夜晚，亚力克诱奸了无助的苔丝，导致她*，苔丝痛苦万分地回到了家里。
随着苔丝孩子的夭折，以及乡民们的风言风语，父亲的辱骂，令她无法容忍，只好远走他乡。
苔丝变得沉默了，她想用拼命地劳作，消解内心的痛苦。
在农场主家，她凭借一双手，赢得了一群伙伴的友谊，也迎来了真正的爱情。
一位出身于牧师家庭，有知识有教养的青年克莱爱上了她。
想起海明威在《真正的高贵》中那句名言：
悔恨自己的错误，且力求不再重蹈覆辙，这才是真正的悔悟。
优于别人，并不高贵，真正的高贵，应该是优于过去的自己。
一个人经历了什么并不重要，重要的是不断改写人生，以自立自强的心态面对未来。
无论做任何职业，只要能在自己真正热爱的事业中，赢得尊敬，就是活得高贵的人。
关于丘吉尔母亲有一个故事：
有记者问她，是不是因为有一个当首相的儿子感到骄傲？
她笑着回答，她还有一个儿子当农民，正在田里挖土豆，她为两个儿子感到同样的骄傲。
真正的高贵，是凭借智慧和勤奋，活得心安理得的人。
人生的无常，你不知道下一秒将会发生什么，但无论如何都要学会自强。
做什么工作不重要，身份仅是一个虚无的名号。
重要的是靠自己的勤奋活着，并赢得认可和尊重。
苔丝与克莱相爱了，她爱得那么心惊胆战，她害怕面对不堪的过去，可是又不舍眼前的美好。
她几次三番想坦诚不幸的过往，可始终张不开口。
直到婚礼进行完毕，房间里只剩下他们两个人后，她终于鼓足勇气讲出了压在心底的话。
克莱听后目瞪口呆，看着眼前美丽得近乎完美的新娘，竟然有过一段如此不堪的经历，他不能接受这样的事实。
