西汉刘安曾著《淮南子》一书，文中写道“临渊羡鱼，不如退而结网”。由此可见，古人与鱼有着深厚的历史渊源。先秦宋国曾有一位哲学家，也是道家逍遥派的开宗鼻祖，人称“老庄”之一的庄子，他应该是历史上最爱鱼的人。庄子写书立著无数，提出很多新颖活泼的哲学观点，尤其以写“鱼”最为生动有趣。
正所谓“授人以鱼，不如授之以渔”，庄子把快乐的人生比作三条鱼，以此表达人生的三种境界，它们分别指哪三条鱼呢？
“北冥有鱼，其名曰鲲”，出自庄子名篇《逍遥游》的经典佳句。庄子笔下的鲲，不仅拥有庞大的体型，而具备一双遨游苍穹的翅膀，能够乘着夏天的风，从北冥飞到南冥。
能够飞翔是多少鱼儿梦寐以求的理想。庄子却说它是一条不快乐的鱼，因为鲲只能借助风才能飞翔，若是飞翔途中，风戛然而止，鲲也会从天空跌落。
鲲能够飞翔必须依附于风的存在。庄子借此想要表达，人不能过度依赖外物，酒色财气、名利权势都是身外之物，只能暂时满足内心聊以慰藉。人若是陷入追名逐利的声色犬马中，久而久之会形成依赖，逐渐丧失基本的价值判断，从而影响自己看待世界的视野。
在此以前，管子曾作出详细的阐释说“君子使物，不以己悲，不为物役”；孟子也曾说“人禽之辨”。人区别于动物的地方是有价值地活着，活出自我真我本我，不要被世间的灯红酒绿蒙蔽双眼。
宋朝的范仲淹说得更好“不以物喜，不以己悲，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶”。不要因为生活的好坏、个人的得失而杞人忧天，生活走到哪一步，便做该做的事儿，要是往前一步是忧愁，往后一步也忧愁，那么人活着还有什么乐趣。
所以，庄子借北冥之鱼告诉后人，人要学会超然物外，活得潇洒一些。
