贞德(1412-1431年)，英法百年战争末期抗击英国侵略军的法国女英雄。
贞德于1412年出生在法国东北边境香槟和洛林交界处东列米村的一个农民家庭里。她全家都是虔诚的天主教徒。她所处的时代，是英法两国为了争夺富饶的佛兰德尔和英国在法国境内的封建领地而进行的百年战争末期。1415年，英王亨理五世利用法国封建主内讧，与勃艮(gèn)弟派封建主相勾结，亲自率领六万大军进攻法国，迅速占领法国北部全境，连首都巴黎也处于英军控制之下。法王查理六世的女儿被迫嫁给英王。后来法王死去，英王才十个月的婴儿被立为英法两国的国王，而法王的太子却被剥夺王位继承权，放逐到法国南部。贞德童年时，家乡就被英军占领。她亲眼目睹英国侵略军及其帮凶勃艮弟集团的暴行。占领区的抗敌斗争，激发起她的爱国思想;农民所特有的宗教虔诚，又使她相信奋起勤王就是献身于上帝的召唤。
1428年10月，英军又倾兵南下围攻奥尔良城。奥尔良是通往南方的门户，一旦失守，法国南方就有全部沦陷的危险。贞德决心和广大爱国同胞一起，驱逐英国侵略者，拯救祖国。在人们的资助和护送下，她于1429年春离开被英军占领的家乡，来到当时法王太子避居的希农城，当面求见太子，要求带兵前去解救奥尔良。
查理太子当时处境危迫。一些忠于他的封建主拥护他，但力量分散，以致他对抗击英军南侵缺乏信心。他见贞德请战坚决，又很有见识，以为她带来了神圣的“天命”，因此同意了贞德的要求，交给她一支部队，且授予解救奥尔良的指挥权。
贞德受命后，为了作战方便，扮成男装，身披盔甲，率军向奥尔良进发。沿途许多农民和城市贫民拿着武器参加了她的队伍:不少人自愿为部队运送粮草和弹药。临近奥尔良时，见城市已被英军团团围住，环城还筑了许多堡垒。有些法国军官气馁地说，要冲进城去几乎是不可能的。贞德慷慨激昂地说:“敌人的堡垒是死的，而我们的勇士是活的。只要大家有信心、有勇气，一定能摧毁敌人的堡垒!”她在作好部署后，写信给英国国王说:“你们应该撤出法兰西，并且赔偿我们的损失;如果你们不理睬上帝和少女的信，我将立即用毁灭你们的手段，使你们重视它。”英国国王对贞德的信置之不理，贞德下令向英军进攻。她身先士卒，带领军队夺取了敌人一个又一个堡垒，迫使英国在5月8日撤退，奥尔良解围。人们歌颂这位女英雄的战功，赞她为“奥尔良姑娘”。
奥尔良战役以后，贞德积极主张查理太子加冕继承王位，以进一步团结一切爱国力量，统一领导抗英斗争。按照法国传统，国王加冕典礼应在兰斯大教堂举行。当时兰斯也被英军占领，于是贞德在6月1日率军向兰斯进军。一路上收复了许多城市，不久解放了兰斯。7月17日，太子在这里举行了加冕礼，正式承袭法国王位，称查理七世。
查理践位后，贞德建议进攻巴黎，完成光复国家的大业。查理七世与大封建主既不甘屈从于英国，希望统一全国，又害怕贞德影响的扩大和人民运动的高涨，因此想方设法收买她、牵制 她,有的还准备出卖她。查理赐她以高贵的爵位，还告诉她需要什么尽管说。贞德坚持进军巴黎，查理表面上不得不同意，但又不给她实际支持。在这种情况下，贞德还是在8月23日率领军队向巴黎进军。26日，贞德的军队进抵巴黎城下。由于孤军作战，久攻不克，她在奋战中受伤，只好退居离巴黎不远的康边城。
1430年5月23日，贞德率军在康边附近与英军及其帮凶勃艮弟派封建主的军队作战。由于敌军势众，战事失利，贞德决定撤退回城。正当她指挥军队撤进城去的时候，城内的叛徒突然拉起吊桥，切断了她的归路。贞德和护卫她的士兵奋力抗击追来的敌人，终因寡不敌众，不幸被勃艮弟派的军队俘虏。
半年后，英国侵略者以一万金镑的高价，将贞德从勃艮弟派封建主手中买来。贞德受尽折磨，被囚禁在一只铁笼子里，身心遭到严重摧残。查理七世竟袖手旁观，不去设法营救。
贞德被俘后始终坚贞不屈。英国侵略者恶意地把她交给法国卢昂的宗教法庭,由充当他们走狗的法国人担任法官,对她进行审判。法官问她为什么穿男子服装，她理直气壮地说:“为了保卫祖国，打败侵略者，我扮成男子，这是我的自由!”法官又威胁她说，如再执迷不悟，就要宣判她为异教徒活活烧死在火刑柱上。贞德回答说:“为了法兰西，我什么都不怕!”最后，法庭诬陷她搞“妖术”，判决她火刑处死。1431年5月30日，贞德在卢昂的广场上英勇就义，时年还不满二十岁。
贞德大义凛然的英雄行为，激励了法国人民的爱国热情。各地人民纷纷武装起来，积极投入抗英斗争。在人民的压力下，勃艮弟派封建主终于在1435年与英国侵略者分手，和查理七世缔和,法国内部的力量集中起来。次年，法军收复巴黎，接着又不断收复其他失地。到1453年，英国在法国境内的领地除加来港外，全部被法国收复。英法百年战争以法国胜利而告终。从此，法兰西开始出现统一和稳定的局面。
1456年，即贞德壮烈牺牲后二十五年,法国就贞德案件进行了新的宗教诉讼，郑重地为她恢复了名誉。又经过将近五个世纪，天主教会于1920年把她列为“圣女”。在法国人民的心目中，贞德是热爱祖国的光辉榜样。直到现在，法国每年5月的第二个星期日，还作为纪念贞德的节日。
