赵山根,一个在街头巷尾叫卖白面的商人。腊月二十八日的午后,他骑着自行车,车后载着一袋沉甸甸的白面,驶向了邻近的大河村。
刚把面卖完,一个四十多岁的女人缓缓走来,她叫李春花,眼眶微红,手里捧着一堆地瓜干。她轻声说要用地瓜干换半斤白面。李春花的丈夫早年离世,留下她和三个孩子。生活的重担全压在她柔弱的肩膀上,村里人都知道她们家的困境。
赵山根看着李春花,心里满是无奈,他说:“对不起,面已经卖完了。我明天再来大河村,可以吗?”其实,他的白面本来是要带到更远的村子去卖的。但看着李春花那双期盼的眼睛,他心软了,决定明天再来。
李春花看着他收拾东西,好一会儿才开口:“你……你其实是有白面的,对吗?”赵山根一愣,才发现自己竟然把两斤麦麸压在袋子的最下面。“这是别人用家里的麦麸来换的。”他解释道。
李春花深深地看着他:“你的白面不多了,怎么不换给我呢?”赵山根有些尴尬地笑笑:“这是麦麸,不是白面。”李春花坚定地说:“麦麸也是面,我今天就要换这麦麸!”赵山根犹豫了一下,最后还是把麦麸给了李春花,没有收她的地瓜干。
夜幕降临,赵山根回到了家。简芳已经准备好晚饭,一家三口围坐在桌前。简芳问:“家里的白面不多了,你记得留点下来。过年得包饺子、蒸馒头,没有面可不行。”赵山根点点头:“我知道,过年家里最少也得有五六斤白面。再说你们俩都爱吃面食。”
接着,他叹了口气,说起了今天在大河村的经历。“真可怜,这年头还有人过年愿意吃麦麸子。”简芳感叹道。她突然想起什么:“李春花?她是不是当年给你提亲的那个女人?你们今天见面了,都说了些什么?”
赵山根一愣,这才想起当年的那段往事。“那都是多少年前的事了。”他笑了笑,“当时我已经看上你了,那事儿就没了下文。”简芳嘴角微翘:“哼,你要是今天没回来,我就信了你的邪!”
赵山根笑得更欢了:“好,好。我明天就不去大河村了。”简芳脸色稍缓,一家三口继续享用晚餐。而大河村的那个女人李春花和她的三个孩子,也许明天会有一顿丰盛的年夜饭吧?
到了第二天,腊月二十九日,赵山根背着一袋面离开了村庄,向未知的远方前行。经过一天的劳顿,那一袋面已然销售一空。在回家的路上,他临时决定拐了个弯,再度踏上去大河村的旅程。他的车把挂着一个布袋,里面装着两斤白面,这是他特意为李春花留下的。
赵山根疾驰到大河村,径直朝李春花的家奔去。然而,当他快要到达时,却看见李春花挑着两只筲出来,一个身影跟在她身后。当看清那个身影时,赵山根不禁吓了一跳,赶紧找一个隐蔽的地方躲起来。待两人走远后,他才小心翼翼地出来,然后选择另一条路回家。
夜幕降临,简芳端上了丰盛的饭菜,一家人围坐在一起。简芳突然问:“给家里留白面了吗?”赵山根仿佛刚刚意识到这个问题,回答道:“啊,我忘记了!我们家就用那两斤白面过年吧。明天就是大年三十了,面粉厂开始放假,我也要休息一天,在家准备过年。”简芳听了,没有说话,匆匆吃了几口饭,便起身忙其他事情去了。
临睡前,简芳坐在床沿上,轻声说道:“今年过年咱们家就不吃饺子了吧。”赵山根仍在地下忙着编筐子,头也没抬,回应道:“过年怎么能不吃饺子呢?”简芳有些犹豫地说:“可是家里已经没有白面了。”赵山根依旧平静地说:“谁说的?不是还有两斤吗?你没做面食,它又不会消失。”
突然,简芳像是下定了决心,说:“可是,我已经拿面去换了花布。”赵山根停下了手中的活儿,抬头看着简芳,平静地问:“谁让你换的?”简芳小声说:“今天村里来了个卖花布的,我用面换了花布。”赵山根微微皱眉,“那花布呢?我帮你做件花褂子吧。”简芳一听,立刻高兴起来,“你不生气吗?花布我已经给村头的二妮了,年前是做不成了。她太忙了,答应年后给我。这事儿都怪我,害你和儿子过年吃不上饺子了。”
这时,赵山根沉默了片刻,随后说:“这样啊,那你再去面缸里看看,说不定会有奇迹呢。”简芳听了,立刻站起身来,快步走向自家那个已经空空如也的面缸。令人惊奇的是,面缸里竟然还完好无损地放着两斤白面。简芳心中一震,看了眼堂屋里正在编筐的男人,赶紧把面挖到盆里,笑着开始和面,准备着过年的饺子。
十年光阴荏苒,沂源县的大同面粉店迎来了一位特别的客人。他向赵山根确认了自己的身份后说:“赵伯伯,您还记得大河村的那个李春花吗?她是我的母亲,她想请您全家吃个饭,表示感谢。”此时,一个中年女人走了进来,她的身后跟着两个年轻姑娘。这位女士正是当年的李春花,而那两位姑娘则是她的女儿。
李春花感激地说:“赵大哥、芳姐,你们能来真是太好了。今天我是专门来感谢你们的。”原来,她的三个孩子都已经大学毕业,事业有成,家里的日子也越过越好。赵山根和简芳听了都十分欣慰。
李春花继续说道:“十年前,你们送了两斤麦麸给我。之后每个月,我家门框上都会准时出现两斤白面。时间长了,我们才发现这都是赵大哥送的。你们这一送啊,就坚持了好几年。你们一家都是好人啊!”说完这些话,李春花的眼眶湿润了。她让女儿向赵山根鞠躬表示感谢。
随后,赵山根和简芳也去了县里最好的饭店赴宴。在餐桌上,李春花再次表示感谢,“赵大哥、芳姐,今天能与你们相聚真是太好了。我知道这十年你们一直都在默默地帮助我。当年要不是你们的帮助和支持,我们家恐怕很难度过那段艰难的日子。”
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