大约公元前1046年，周公旦辅佐其兄武王姬发灭掉了殷商，周朝取而代之，武王成为天子。不久武王去世，因武王之子周成王年纪尚幼，周公旦全力辅政七年，周成王亲政以后，封周公旦之子伯禽于鲁地。在伯禽去鲁地前，周公旦作《诫伯禽书》告诫儿子。
《诫伯禽书》被广泛记载于各种史料之中，成为中国历史上第一部成文的家训作品，也被很多由姬姓所衍生出的姓氏家族作为家训，如奉蒋伯龄（周公旦的三儿子）为得姓始祖的蒋氏、奉周公旦为得姓始祖的鲁氏等。

周 公 旦
《诫伯禽书》原文及白话文翻译
原文：
君子不施其亲，不使大臣怨乎不以。故旧无大故则不弃也，无求备于一人。
君子力如牛，不与牛争力；走如马，不与马争走；智如士，不与士争智。
德行广大而守以恭者，荣；土地博裕而守以俭者，安；禄位尊盛而守以卑者，贵；人众兵强而守以畏者，胜；聪明睿智而守以愚者，益；博文多记而守以浅者，广。去矣，其毋以鲁国骄士矣！
译文：
有德行的人不怠慢他的亲戚，不让大臣抱怨没被任用。老臣故人没有发生严重过失，就不要抛弃他。不要对某一人求全责备。
有德行的人即使力大如牛，也不会与牛竞争力的大小；即使飞跑如马，也不会与马竞争速度的快慢；即使智慧如士，也不会与士竞争智力高下。
德行广大者以谦恭的态度自处，便会得到荣耀。土地广阔富饶，用节俭的方式生活，便会永远平安；官高位尊而用卑微的方式自律，你便更显尊贵；兵多人众而用畏怯的心理坚守，你就必然胜利；聪明睿智而用愚陋的态度处世，你将获益良多；博闻强记而用肤浅自谦，你将见识更广。上任去吧，不要因为鲁国的条件优越而对士骄傲啊！
赏析
《诫伯禽书》全文共三段，第一段教导儿子要宽容对待他人；第二段教导儿子不能争强斗胜；第三段教导儿子要自谦、自律。
周公旦自己在这三点就做得很好，在曹操的《短歌行》中有一句“周公吐哺天下归心”，就是形容周公旦礼贤下士求贤若渴的诗句。意思是说周公在吃饭时如果有人求见，他会立即将饭从口中吐出，去接见别人。周公旦就是这样对待他人才使得天下贤才都能来归顺周朝。
周公旦在协助武王灭商后，对待殷商的的“顽民”十分宽容，没有*害他们，反而给他们土地，让他们安居乐业，如果有才有德还会被委以官职。而周公旦在辅政七年后，将权力交还给长大的周成王，更是体现了他不争的品质。
在父亲的教导下，伯禽没有辜负期望，将鲁国治理成民风纯朴、务本重农、崇教敬学的礼仪之邦。
周公旦“制礼作乐”，制定和推行了一套维护君臣宗法和上下等级的典章制度。确立的嫡长子继承制，即以血缘为纽带，规定周天子的王位由长子继承。同时把其他庶子分封为诸侯卿大夫。他们与天子的关系是地方与中央、小宗与大宗的关系，加强中央政权的统治，这就是所谓的礼乐制度，孔子一生所追求的就是这种有秩序的社会，影响了后世几千年。
