春秋时期，楚国国君楚平王，昏庸无道，好色贪财，其子芈建，被立为太子。
楚平王二年，太子羋建年满15岁，到了谈婚论嫁的年龄，楚平王想要给儿子说一门亲事，经过海选，相中了秦景公的女儿孟赢。
图片源自于网络
于是楚平王派奸臣费无极，代表太子羋建到秦国迎娶孟赢。按理说，这种事情呢新郎官应亲力亲为，可楚平王他就这么调皮这么任性，最终祸及国运。
孟赢十分貌美。
费无极迎回孟赢后，跑到楚平王那里打了小报告，说孟赢美如天仙，当世无双，如何如何的，那意思是你应该自己留下，最终好色的楚平王把孟赢留在了自己的身边，而将陪嫁的侍女以孟赢的名义嫁给了儿子羋建。不久，事情败露，在楚国传为丑闻。
楚平王担心儿子知道真相，就把他调离京城，镇守边远小城——城户。
图片源自于网络
羋建的老师名叫伍奢，任职太子太傅，是个特别正直的人。费无极惧怕伍奢，担心伍奢将来会协助芈建惩处自己，便恶人先告状，诬告羋建和伍奢谋反。
这皇帝老儿霸占了儿媳，本身理不直气不壮，心虚得很，加之社会上对他不利的传言也使他十分恼火，便下令捉拿芈建和伍奢及其两个儿子，芈建得到风声，成功逃脱，伍奢及两个儿子最终被害。
伍奢还有一个儿子叫伍子胥，镇守樊城，芈建逃到樊城把伍奢及家人被害的经过，告诉了伍子胥，伍子胥悲愤不已，发誓要为父报仇。
图片源自于网络
费无极知道伍奢还有一个儿子在外驻守，恐生事端，以为伍子胥并不知道其父被害的事情，变派儿子费得雄来到樊城，想骗伍子胥回朝，然后加害。
费得雄见到伍子胥后，对伍子胥说：皇帝十分赏识你，要你立刻回朝接受赏赐。伍子胥问道：我已半年不曾入朝，我父兄可好？费得雄答道：都好。伍子胥听了勃然大怒，骂道：你们害得我父兄被诛*，如果不是芈建告知真相，我岂不被你们骗入天罗地网了？
伍子胥把费得雄痛打一顿，弃官逃走，历经千辛万苦到了吴国，后来得到了吴国重用，领兵攻打楚国，报了家仇。
“天罗地网”这个成语由此而来。
