取长补短指取别人的长处，补自己的不足。出自战国•孟轲《孟子•滕文公上》。
战国时期，滕文公当滕国太子的时候，有一次出使楚国。他路过宋国，拜见了孟子。孟子给他讲了人性本善的道理。
太子从楚国回来的时候，又在宋国拜访了孟子。孟子说：“您不相信我吗？”天下的真理只有一个。成癋（he四声）是个勇士，他曾对齐景公说：“你是个男子汉，我也是个男子汉，我为什么要怕你呢？”颜渊也曾经说过：“舜是什么样的人，我就是什么样的人，有作为的人都可以像他那样。”公明仪曾说：“文王是我的老师。周公也是应该信赖的。”现在的滕国。假若把土地绝长补短，周边之长也将近50里，只要实行仁政，仍然可以把它治理成为一个很好的国家。”
成语“取长补短”就是由“绝长补短”演化而来。
