我们知道，大脑可以说是人体的“司令部”，指挥和控制着人的思想和行为。在紧急时刻，也就是人濒临死亡的时候，大脑皮质会迅速指示肾上腺分布大量的肾上腺皮质激素和髓质。
肾上腺是我们人体重要的内分泌腺之一，由结构和功能上完全不同的髓质和皮质组成，分泌出的诸多激素能够增强机体对有害刺激的抵抗力。
此外，我们人体细胞内还有一种能够储能、供能的重要物质--三磷酸腺苷（ATP），在生命旅程即将终止时，会一下子释放出巨大的“能量”来维持代谢活动。
如此一来，这就调动了全身的一切积极因素，奄奄一息的病人会突然出现短暂性的好转，也就是“回光返照”。
身体的重要器官暂时得到了“生命之泉”的灌溉，各系统的功能稍有恢复，这时候，本来昏昏沉沉的病人变得清醒起来，说话也更有力量，嗓音也洪亮了一些。
人体最后的挽留“回光返照”通常持续的时间很短，一般仅为几个小时，长的话可能会有1-2天左右，机体内残存的“力量”犹如昙花一现，一旦消耗殆尽，病人的生命也就走到了尽头。
