因为在唐代何延之《兰亭始末记》里，曾记载过《兰亭序》失传前的一段趣事，同样这段趣闻也解开它失传的缘由，在隋朝时期此作流传到王羲之第七世孙智永手中，但智永是出家人，没有子嗣，所以他就将其传给痴迷书法的弟子——辩才和尚，辩才深知《兰亭序》的珍贵程度。
将其藏在房梁之上，唐初时期李世民因崇拜王羲之，四处收购其真迹，无意中得知最经典的《兰亭序》在辩才手中，几次三番重金求购，都被辩才装傻回拒，这让李世民心急难耐，饭不能食夜不能寐，房玄龄见到帝王这般急切，于是举荐了监察御史萧翼，说此人聪慧无比，定能为陛下排忧解难。
确实萧翼颇为机敏，他换上常服，拿着同李世民借来的王羲之真迹，站在辩才家门口，装作穷书生与其攀谈，辩才与之交流甚欢，将他请到家中喝茶，一来二往，二人日益熟络，有一天萧翼拿着几幅真迹，说自己有几件王羲之佳作，辩才看后说这不算佳作，他手中有《兰亭序》真迹，那才是真正的“神品”。
萧翼表示不信，辩才为了证实，就从房梁上拿出真迹给他看，而萧翼依然咬死说此作是赝品，二人争得不可开交，加上辩才年事已高，就没有被它放回去，过了几日萧翼趁辩才不在家，进入屋内将其拿走，然后献给李世民，而辩才在知晓后，竟晕了过去，过了一段时间就与世长辞了。
