上有天堂下有苏杭，这句话很多人都知道。充分说明了苏州的魅力。 苏州有近2500年历史，是吴文化的发祥地之一，为清代“天下四聚”之一，有“人间天堂”的美誉。苏州园林是中国私家园林的代表，拙政园、留园、网师园、环秀山庄、沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园、退思园等9个古典园林被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。中国大运河苏州段入选世界遗产名录。苏州被世界遗产城市组织授予了全球首个“世界遗产典范城市”称号。
苏州发现了许多远古文化遗址，尤其是新石器时代晚期的良渚文化最为丰富，著名的有赵陵山遗址、少卿山遗址、绰墩遗址、草鞋山遗址、罗墩遗址等，其中赵陵山遗址在1992年被列为全国十大考古遗址重大发现之一。
《送沈处士赴苏州李中丞招以诗赠行》[唐] 杜牧
山城树叶红，下有碧溪水。
溪桥向吴路，酒旗夸酒美。
下马此送君，高歌为君醉。
念君苞材能，百工在城垒。
空山三十年，鹿裘挂窗睡。
自言陇西公，飘然我知己。
举酒属吴门，今朝为君起。
悬弓三百斤，囊书数万纸。
战贼即战贼，为吏即为吏。
尽我所有无，惟公之指使。
予曰陇西公，滔滔大君子。
常思抡群材，一为国家治。
譬如匠见木，碍眼皆不弃。
大者粗十围，小者细一指。
楔橛与栋梁，施之皆有位。
忽然竖明堂，一挥立能致。
予亦何为者，亦受公恩纪。
处士常有言，残虏为犬豕。
常恨两手空，不得一马棰。
今依陇西公，如虎傅两翅。
公非刺史材，当坐岩廊地。
处士魁奇姿，必展平生志。
东吴饶风光，翠巘多名寺。
疏烟亹亹秋，独酌平生思。
因书问故人，能忘批纸尾？
公或忆姓名，为说都憔悴。
[宋] 苏轼
苍颜华发。故山归计何时决。旧交新贵音书绝。惟有佳人，犹作殷勤别。离亭欲去歌声咽。潇潇细雨凉吹颊。泪珠不用罗巾裛。弹在罗衣，图得见时说。
此词作于宋神宗熙宁七年（1074 ）9 月。时苏轼离杭州赴密州（今山东诸城 ），途经苏州时，有歌妓在阊门为他设宴饯行，苏轼赋此词以为酬赠。这首赠妓词，摆脱了以往代他人抒情的框框，融注了作者个人的身世感慨。作者将歌妓视作自己沦落天涯时的知音，并通过“旧交新贵音书绝”与“惟有佳人，犹作殷勤别”的对比，显出歌妓不趋炎附势的品德。整首词有天然去雕饰之美，读之令人神往。
[唐] 白居易
公门日两衙，公假月三旬。
衙用决簿领，旬以会亲宾。
公多及私少，劳逸常不均。
况为剧郡长，安得闲宴频。
下车已二月，开筵始今晨。
初黔军厨突，一拂郡榻尘。
既备献酬礼，亦具水陆珍。
萍醅箬溪醑，水鲙松江鳞。
侑食乐悬动，佐欢妓席陈。
风流吴中客，佳丽江南人。
歌节点随袂，舞香遗在茵。
清奏凝未阕，酡颜气已春。
众宾莫遽起，群寮且逡巡。
无轻一日醉，用犒九日勤。
微彼九日勤，何以治吾民？
微此一日醉，何以乐吾身？
