随着时代环境不断变化，汉字的字义也在不断变化，一字多义现象愈发普遍，导致古文经典存在多种解释，比如“学而时习之”就是如此。
《论语·学而》记载孔子说：“学而时习之，不亦说（yuè，同“悦”）乎？有朋自远方来，不亦乐乎？”
对于其中的“学而时习之”，宋代大儒朱熹在《四书集注》中解释为“学而又时时习之，则所学者熟，而中心喜说，其进自不能已矣”，如今人教版教材中将“时习”解释为“时常地复习”，意思为“学习并时常复习，不是很快乐吗”，与朱熹的解读基本一致。
然而，如此解读却有两个小疑问：
以我们的本心说话，学习并时常复习的话，真的能让我们快乐吗？或许少数人会快乐，但大多数人不会有兴趣不停地复习。
前者用的是“不亦说乎”，后者用的是“不亦乐乎”，孔子分别用“说”与“乐”来表达，而不是同一个“乐”字，显然不会没有理由，那么孔子为何如此表达？
其实，之所以有此疑问，在于对“学而时习之”理解有误，孔子是一位千古闻名的大教育家，不会这么肤浅得让人不停地枯燥地复习。关于“学而时习之”的正确解读，不妨先看一看甲骨文中的“学”、“习”、“时”三个字。
甲骨文中的“学”字（见下图A），由三个部分组成，即两只手朝下的形状、两个“爻”（yáo）字、一间房子的侧视图。两手代表帮助、教导之意，爻字代表物象的变动、变化，寓意知识，房子表示获得知识的场所（学校）。周代之后，在房子里加了一个“子”（图B），代表获取知识的孩子。
因此，学字的含义非常清楚，就是接受教育，有人将既有的知识，在某个场所里，教给了孩子们。至于学字的“互相讨论”、“效法，模仿”、“注释”、“讲述，说”、“知识”等意思，属于后来的引申义。
甲骨文中的时字，由上下两部分组成，即“之”与“日”。其中，“日”代表太阳，“之”代表行走。因此，两者合起来表示“太阳运行”，古人根据太阳在空中运行的位置计时。
春秋金文的时字，出现了重大变化，由“日”、“止”、“寸”组成，其中“止”是脚趾，“寸”与“又”相通，“寸”是中医切脉的脉门位置，“又”代表右手。因此，春秋时的“时”字中的“测日记时”痕迹非常重，不过商代“时”字强调“太阳运行”，而春秋“时”字更突出了人在记录天象。
因此，时字起初是代表“测日记时”，后来引申出四时、季节、时机或适宜的时间、时常等的意思。从时字本义来看，似乎更容易引申出代表适宜时间的“时机”，“时常”应该晚一些才会被引申出来。《论语》中的“时”字，一般是代表季节或表示“适宜的时间”，因此“学而时习之”中的“时”是不是代表“时常”存疑！
值得一提的是，商周秦汉时的“时”字变化很大，但却与古人的制历进程比较吻合，应该是古人对“时”的认知或测定情况反映到了字形上。
