作为我国电视剧的重要类型，当代军旅剧始终是荧屏上的一道独特景观。2021年适逢建党一百周年，荧屏上又有多部已播和待播的军旅剧，如《号手就位》《特战荣耀》《亲爱的戎装》《王牌部队》等。事实上，自新世纪以来，军队的现代化建设、士兵成长与军营生活已经成为当代军旅剧的主要内容和叙事核心。如2000年的《突出重围》和2003年的《DA师》以军事演习和军队的高科技转型为主要内容；2011年的《我是特种兵》以特种兵的训练和成长为主要内容；2010年的《第五空间》讲述了陆航飞行员的成长历程；2012 年的《火蓝刀锋》2017年的《深海利舰》 则表现了海军士兵们的训练生活。这些带有主旋律色彩和励志精神的军营故事，播出后受到了广泛关注。
其中，传播最为广泛，影响最为深远的当属2006年的《士兵突击》。该剧在当年没有流量明星和巨额资本商业炒作，甚至在电视台播出时也没有立刻呈现出轰动的效果，却在网络上被网友默默膜拜，最终风靡全国，主人公“许三多”不仅成为家喻户晓的艺术形象，也成为了一种人设的代名词。甚至剧中的几位主要角色扮演者，借着该剧热度也获得了更好的演艺资源。
在首播的15年后，该剧豆瓣评分仍然高达9.4，且讨论区前两页全部发生在今年。有人在15年里看了又看，有人感叹相见恨晚，可见其热度之高。的确，今天再来反观这部作品，其成长主题和 “不抛弃、不放弃”的价值追求依然契合当前社会语境，其理想主义色彩使其突破了军旅剧的类型范畴，散发出长久的艺术魅力。
两种成长轨迹：许三多和成才的“一体两面”
《士兵突击》一反以往军旅剧设置人物的惯例，塑造了两个来自于穷乡僻壤的新兵——成才和许三多。
许三多身材矮小、其貌不扬与所有最最普通的人并无二致，甚至不及。在老家，他是父亲口中的“龟儿子”，小伙伴眼中的受气包，习惯了无来由的打骂，不会反抗，也不会思考，任由他人决定自己的命运。初入军营，他迟钝怯懦、腼腆自卑，缺乏主体意识，毫无竞争力可言。在训练中，他踢正步站军姿不规范，见到装甲车投降，上了坦克车晕车；在生活中，他浑然不觉旁人眼色，对班长史今就像是破壳的雏鸡对母鸡般的依赖和讨好。就是这样一个木讷愚笨甚至可笑的主人公，当观众以一种居高临下的姿态，满怀讥讽与嘲笑地等着看他出丑闹笑话，看他被边缘被排挤的时候，他身上的单纯朴实、坚韧执着的一面开始发挥作用。新兵连训练结束后，许三多被分配到荒无人的烟驻训场。在这里，他没有被其他自我放逐的战士所影响，依然按照新兵连所学要求自己，整理内务和基本功训练一个都不能少，他的自律和坚持让其他战士动摇，进而为其自我放弃而感到羞愧。许三多通过自发修路实现了第一次自我救赎，进入了钢七连。在钢七连他依就是拖后腿的兵，为了夺回班里的流动红旗，他凭借着迟钝和执拗完成了 333 个腹部绕杠，此举不仅创造了纪录，让其他战士开始接受他，也让他找到了自信; 在演习中，他为了给成才报仇，抓住了老A袁朗; 在七连解散后，他一个人坚守军营半年; 在特种兵的选拨中，他从不主动放弃任何一个战友。正是这种坚韧与执着，让他最终获得了高城、伍六一、袁朗、成才的理解与认同，成长为一个名副其实的“兵王”。
除了技能上的超凡成长，作者还赋予了人物精神上的成长。这种精神上的成长不仅来自于老马、史今、高城、袁朗等人父亲式的扶持与指引，还来自于一次次的别离、孤独和坚守。从个体离别到集体的解散，许三多的精神寄托被强行剥离，让他最终不得不独自面对。作为“兵王”，他在*死毒贩之后依然会迷惘，却无人可以依靠，孤独面对。一个人只有在真正孤独的时刻才能面对真正的自我，找到心灵的坐标和人生的方向。
