金圣叹先生传
清 廖燕
金圣叹，本姓张，名采，后改名金人瑞，号圣叹，吴县诸生也。为人倜傥高奇，俯视一切。好饮酒，善衡文，评书议论皆发前人所未发。时有以讲学闻者，先生辄起而排之，于所居贯华堂设高座，召徒讲经。经名“圣自觉三昧”，稿本自携自阅，秘不示人。每升座开讲，声音洪亮，顾盼伟然。凡一切经史子集笺疏训诂，与夫释道内外诸典，以及稗官野史、九彝八蛮之所记载，无不供其齿颊，纵横颠倒，一以贯之，毫无剩义。座下缁白四众，顶礼膜拜，叹未曾有。先生则抚掌自豪，虽向时讲学者闻之，攒眉浩叹。不顾也。生平与王斫山交最善。斫山固侠者流，一日以千金与先生，曰：“君以此权子母，母后仍归我，子则为君助灯火，可乎？”先生应诺，甫越月，已挥霍殆尽，乃语斫山曰：“此物在君家，适增守财奴名，吾已为君遣之矣。”斫山一笑置之。
鼎革后，绝意仕进，更名人瑞，字圣叹，除朋从谈笑外，惟兀坐贯华堂中读书著述为务。或问“圣叹”二字何义，先生曰：“《论语》有两‘喟然叹曰’，在颜渊为叹圣，在与点则为圣叹。予其为点之流亚欤。”所评《离*》、《南华》、《史记》、杜诗、《西厢》、《水浒》，以次序定为六才子书，俱别出手眼。尤喜讲《易》乾、坤两卦，多至十万余言。其余评论尚多，兹行世者，独《西厢》、《水浒》、唐诗、制义、《唱经堂杂评》诸刻本。传先生解杜诗时，自言有人从梦中语云：“诸诗皆可说，惟不可说《古诗十九首》。”先生遂以为戒。后因醉纵谈“青青河畔草”一章，未几遂罹惨祸。临刑叹曰：“斫头最是苦事，不意于无意中得之。”
先生殁，效先生所评书，如长洲毛序始、徐而庵，武进吴见思、许庶庵为最著，至今学者称焉。
曲江廖燕曰：“予读先生所评诸书，领异标新，迥出意表，觉千百年来，至此始开生面。呜呼！何其贤哉！虽罹惨祸，而非其罪，君子伤之。而说文者谓文章妙秘，即天地妙秘，一旦发泄无余，不无犯鬼神所忌。则先生之祸，其亦有以致欤？然画龙点睛，金针随度，使天下后学，悉悟作文用笔墨法者，先生力也，又乌可少乎哉？其祸虽冤屈一时，而功实开拓万世，顾不伟耶？”予过吴门，访先生故居，而莫知其处。因为诗吊之，并传其略如此云。
译文
先生姓金，名采，字若采，吴县生员，为人洒脱而不受世俗礼法拘束，高傲奇特，傲视一切。喜欢饮酒，善于评论书籍文章，对书籍文章的评论都是以前的人没有说过的。当时有凭讲授学问而闻名的人，先生总是站出来批驳这些人。他在所住的地方贯华堂设置很庄严的座位，招收学生讲授经书。他所讲授的经书名叫《圣自觉三昧》，讲稿总是自己带着自己看，从不公开给别人看。每次到讲堂开设讲座，声音洪亮，环顾四周时神采卓异，所有经史子集、笺疏训诂，和那些佛家、道家两教的经典及阐释经典的杂书，以及稗官野史、九彝八蛮所记载的内容，没有不被他评论的。议论纵横捭阖，中心贯通始终，讲得极其透彻。座位下面听讲的僧俗侣众诸色人等崇拜到了极点，感叹说从没有听过这样的见解。先生就拍着巴掌自我赞许，即使以前讲学的人听说了，皱眉叹息，他也不予考虑。
先生向来和王斫山交情最深，王斫山本来也是侠义的人，一天他拿千金给先生，说：“先生拿这些钱去放贷生息，以后本金归还我，利息就给你补贴生活，行吗？”先生答应了，可是刚刚过一个月，那些钱已经被他挥霍一空了。于是就对斫山说：“这些东西在先生家，只是增添您守财奴的恶名罢了，我已经替您花掉了。”王斫山笑了笑没有计较。
明清易代后，先生断绝了做官进取的念头，改名叫人瑞，起字圣叹。除了和亲人朋友谈笑之外，只是独自端坐贯华堂中，把读书著述作为追求。有人问“圣叹”二字是什么意思，先生说“《论语》有两次‘喟然叹曰’，在颜渊来说是惊叹圣人孔子，在孔子来说是赞叹弟子曾点。我大概是曾点一类的人吧！”先生所评论的《离*》、《南华》、《史记》、杜诗、《西厢》、《水浒》等书，根据次序编定为“六才子书”，都是有独到的眼光的。他尤其爱好讲《易》，对“乾”、“坤”两卦的评述，多到十万多字。其它的评论还有很多，至今流传世上的著作，只有评点《西厢》、《水浒》、《唐诗》、制艺、《唱经堂杂评》的几种刊刻版本。
传说先生在解读杜甫的诗时，他自己说有人在他的梦中传话说：“各种诗都可以评论，只是不能评论《古诗十九首》。”先生于是把这个梦作为戒律。后来因为醉酒不受拘束地谈《青青河畔草》一章，不久，就遭遇悲惨的灾祸。面对行刑时感叹道：“砍头是最痛苦的事，没想到我在无意中竟受到了这种痛苦。”
先生死后，仿效先生风格评论著作的人，像长洲毛宗岗、徐增，江苏武进县的吴见思、许庶庵等人是最出名的，到现在求学的人还称赞他们。
曲江廖燕说：我读先生所评的各种书，标新立异，见解卓越，超乎常人所想，我感觉千百年来，到他这里才别开生面。唉！多么优秀的人啊！虽然遭遇惨祸，却并不是因为他犯了罪，有德行的人都为他悲伤。然而评价他的人说文章奥妙的秘诀，就是天地奥妙的秘诀，如果阐明得太透彻，不可避免会触犯鬼神的忌讳，这样看来先生的灾祸，大概也有一些致祸的原因啊！但是先生画龙点睛的评论，教人写作诗文的方法，使普天下后来求学的人，完全领悟写文章布局构思的方法，这是先生的功劳啊，这功劳又怎么会小呢！他的灾祸虽然冤屈一时，但是他的功劳确实为以后千年万代开拓了局面，难道不卓异吗！我路过吴门，去寻访先生的故居，然而没有人知道他的住处，于是我就写诗来悼念先生，并写下像这样一篇关于他的生平大概的传记。
此文出自《二十七松堂集》卷十四卷
廖燕（1644—1705），初名燕生，字柴舟，曲江（今广东韶关）人。因不满科举，终身未仕。他敢于反抗传统，对程朱理学加以责难，对科举制度和八股文加以攻击，认为以制义取士与秦文焚书坑儒无异。对金圣叹的评点推崇备至。他工古文辞，又善草书。著有《二十七松堂集》
