明朝嘉靖年间有这么一个人，从小到大就对一些乡野杂文和古代神话故事有着浓厚兴趣，他就是吴承恩；吴承恩是淮安下面的一个小县城，吴家也算是当地的一个望族，但整个吴家很少有入朝为官的领军人物出现，所以吴承恩父亲希望自己这个儿子能够入仕为官，光宗耀祖。
但是这孩子从小开始虽然对文学很感兴趣，可是感兴趣的领域却跑偏了，喜欢神话故事，这就让吴父很不理解，因此，吴父经常同吴承恩谈心，告诉他神话故事并没有办法帮助家族走上辉煌，只有学习文章经略，这才能够振兴家族，因此，吴承恩收起了他热爱中国神话故事的那颗炙热的心，转向去认真钻研经略文章。
明朝有天才神童，喜欢奇闻异事吴承恩这个人极有毅力，并且特别的爱学，从私塾开始，吴承恩就得到老师的喜爱，通过勤奋学习，这也让吴承恩在绘画、诗词、经略、文章和围棋等多方面都十分的优秀，更是被称之为天才。
后来在私塾老师的帮助下，吴承恩进入了当地知府开办的书院读书，但是在这期间，他心里对神话奇闻的兴趣又上来了，一遍读书一遍收集着淮安当地的奇闻轶事；而书院的教习老师们也算比较大度，并没有多加干涉吴承恩的兴趣，只要他在学业上认真学习就可以了，但嘲讽的是，吴承恩虽然聪明勤奋好学，却没有考上科举。
吴承恩适龄后第一年报考科举，在乡试就被刷下来了，后来几年情况也是差不多，连续的失败让吴承恩很是丧气，而吴父认为就是他那个喜爱神话奇闻的兴趣害了他，于是吴父就不让吴承恩继续创作神话异闻故事。
吴承恩选官失败，放弃科举随着年龄越来越大，吴承恩对仕途也是十分的迷茫，吴父甚至打算托人把吴承恩塞进官府当个小吏，先稳定下来再一步步的升官，但是吴承恩却认为，这样等于让上半生的寒窗苦读白白耽误了。后来吴承恩中年的时候，机会终于降临到他的头上，朝廷补了吴承恩一个岁贡生的身份，贡生相当于已经有担任地方官员或者中央小官员的机会了，吴承恩再一次满怀希望地来到北京城，北京城的一切都让吴承恩感觉到明媚温暖。
吴承恩和其他的贡生一切在宫廷外等待接见，而那时候正值嘉靖皇帝统治，嘉靖皇帝还算是一个不错的君王，当时或许是因为吴承恩的年龄太大了，一起来的贡生们都领到了官职，然后回去喝酒庆祝了，但是自己一直在等待，直到宫廷内人出来，告诉吴承恩官职已经分配完了，你没有被选中，突如其来的打击也让吴承恩有些不知所措，吴承恩没有时间在继续科举了，他浪费了青春年华去学习经略文章，但却换来的却是无情打击。
其实贡生们早就做好不被选中的心理准备，毕竟贡生人数还是多，朝廷的官职也是有限的，不可能面面俱到，吴承恩的落选也是情有可原；失望的吴承恩只能够找了个酒家借酒消愁，但接下来的日子该怎么过，自己拒绝了父亲给自己安排的岗位，自己又没有被朝廷选上。
吴承恩周游各地，搜集写作素材现实很无情的摧残了这个未来大作家的自信心，无奈之下， 吴承恩萌生了一个念头，既然无法为官，那么读万卷书不如行万里路，自己试着去行万里路；恰恰就是这个行万里路让吴承恩奠定了撰写《西游记》这部传奇小说的想法。
吴承恩用了近十年的时间，在各地周游，也曾经在湖南某个城市短暂定居过，因为吴承恩的文章和画画都十分出色，因此，吴承恩常常当晚写出一些书法和画出一些风景画，第二天拿到集市上去卖，最开始并没有多少人问津，这也是因为吴承恩比较腼腆，不会叫卖，而市场的摊位太多了，人们很多时候会被其他吆喝声给吸引，因此忽视了吴承恩的小摊子。
