名落孙山出自宋·范公偁《过庭录》。吴人孙山，滑稽才子也。赴举他郡，乡人托以子偕往。乡人子失意，山缀榜末，先归。乡人问其子得失，山曰“解元尽出是孙山，贤郎更在孙山外”。
在我国宋朝的时候，有个名字孙山的才子，很聪明，有喜欢说笑，所以，附近的人就给他起了个外号“滑稽才子”。
有一次，他和同乡的儿子一起去京城参加举人考试。在发榜的时候，只看见孙山的名字排列在榜的最后，但也算是榜上有名了。可是和他一起去的同乡的儿子却没有考上。
不久以后，孙山先回到了家里，同乡就来问孙山，自己的儿子有没有考上，孙山又不好意思直接回答，但是也不好隐瞒，就顺口编了两句诗:“解元尽出是孙山，贤郎更在孙山外”。意思就是说举人榜上的最后一名是孙山，而他的名字在我的名字后面，也就是没有考上了。
从此以后，人们就把考学或参加其它考试而没有被录取的，叫做“名落孙山”了。
