·大马林鱼
大马林鱼代表了一种梦想，在连续84天的捕鱼活动中，老渔夫遇到了大马林鱼。它的出现，让等待有了意义，让付出都有了回报。
尽管想要捕到大马林鱼，并不容易，因为它身肥体壮，也需要不畏艰难的决心。但老渔夫却依然态度坚定，为了“梦想”，也为了能证明自己“还可以”，他拼尽全力，战胜了大马林鱼。
梦想的路上，没有什么是容易的，但梦想越不容易，就证明你与成功越近了。
·鲨鱼
鲨鱼具有破坏性和毁灭性。一切美好的事物，在它面前都会被毁掉价值。海明威写的鲨鱼，不仅代表了，梦想路上的荆棘，还具有一定的社会意义。
20世纪50年代，古巴人民一直在为民族的解放、独立，做着努力。老渔夫作为古巴底层代表之一，也急于想改变现实贫困的生活。
鲨鱼越是邪恶，越想要吃掉“美好的”大马林鱼，老渔夫就越要战斗到底。
海明威表面上是写，老渔夫为保护战果而战；实际上，是为了国家的独立与解放而战。
老渔夫这种孤军奋战，却也越挫越勇，百折不挠的精神，彰显了一个硬汉的本质。
无论是狮子、大马林鱼还是鲨鱼，它们是敌人，也是朋友。在这段孤独的出海旅程中，因为有了它们，老渔夫才不会显得那么孤单。
在追逐梦想的道路上，也许注定要一个人踽踽独行，所以他一定要让自己变得强大起来，强大到至少可以守住自己的战果。
其实，这一路上遇到的人、事、物，早已超出了它们本身的价值。在情感上，也早已成为了难以割舍的回忆。
老渔夫的妻子去世后，他就独自一人，守在用椰子剥壳，建造的房子里，孤独度日。幸好，小男孩马诺林常来陪伴他，日子才显得没那么无聊。
马诺林从5岁开始，就跟着老渔夫学捕鱼。他的出现，弥补了老渔夫情感上的缺憾。他们一起讨论棒球赛；讨论年轻时，去过的非洲；他们一起回忆过去；一起默契地演绎子虚乌有的段子。
马斯洛的需求层次论，将人的需求从低到高依次分为生理需求、安全需求、社交（情感归属）需求、尊重需求和自我实现需求。
也就是说，当满足了生理和安全需求后，情感需求成了人类最重要的需求。在海上漂流时，老渔夫多次想到马诺林，想像他在身边会有多好。
当他被大鱼拖着的时候，他想，要是男孩在就好了；当他的手抽筋，需要人揉一揉的时候他又想，要是男孩在就好了；当她一个人觉得孤独，没有人跟他说话的时候，他还是想，要是男孩在就好了。
越是上了年纪，就越容易感到孤单。老渔夫把海鸟、飞鱼当朋友，其实就是因为孤独；说话大声，像是有谁在听似的，也是因为孤独；不断想起小男孩，更是因为孤独。
调查表明，陪伴能够减少孤独感，以及对老年后期生活的恐惧感。
虽然，小男孩在身边时，老渔夫并没有察觉小男孩的重要。但是，当他不在时，老渔夫便会不由自主地想起他，陪伴就是他内心的渴望。
他确实需要小男孩的陪伴，自从有了小男孩的陪伴，生活中也多了点温暖。
