颔联“明月松间照，清泉石上流”两句描写薄暮之景:山雨初霁，幽静闲适，清新宜人。我们可以想象一下这样的场景:被雨水洗涤后的松林，一尘不染，青翠欲滴；山石显得格外晶莹、剔透新亮；就连月光也像被洗过一样，极其明亮皎洁；山雨汇成的股股清泉顿时流淌于拾级而上的石板上，又顺着山涧蜿蜒而下，发出淙淙的清脆悦耳的欢唱，好似宛转的“小夜曲”奏鸣。一切都是那么优美，美得让人心醉。
而在这两句里，“照”与“流”，一上一下，一静一动，静中有动，动中有静，仿佛让人感受到大自然的脉搏在跳动。此时此刻诗人也仿佛觉得自己也被洗净了一般，自然的美与心境的美完全融为一体，创造出如水月镜般不可凑泊的纯美诗境。此种禅意非隐居者莫属。苏轼把此联誉为“诗中有画”的典范之句。
颈联“竹喧归浣女，莲动下渔舟”两句写的是，在这青松明月之下，在这翠竹青莲之中，生活着这样一群无忧无虑、勤劳善良的人们。这纯洁美好的生活图景，反映了诗人过安静纯朴生活的理想，同时也从反面衬托出他对污浊官场的厌恶。这两句写得很有技巧，用笔不露痕迹，使人不觉其巧。诗人先写"竹喧""莲动"，因为浣女隐在竹林之中，渔舟被莲叶遮蔽，起初未见，等到听到竹林喧声，看到莲叶纷披，才发现浣女、莲舟。这样写更富有真情实感，更富有诗意，也反映出诗人陶醉于眼前的美景，达到了忘我的境界。
尾联“随意春芳歇，王孙自可留。”两句是诗人有感而发。谢朓《王孙游》有：“绿草蔓如丝，杂树红英发。无论君不归，君归芳已歇”，好像春芳一歇，美景就不复存在。《楚辞·招隐士》有：“王孙兮归来，山中兮不可久留”，仿佛王孙归来，就要出山入仕。
